L’équipe de France réunie à Saint-Bonnet-le-Froid

Les couverts viennent d’être minutieusement dressés. Vient ensuite le moment de mettre le champagne au frais. Ce lundi soir, un événement se prépare bel et bien aux Maisons Marcon, sur les hauteurs de Saint-Bonnet-le-Froid. C’est le jour choisi par l’équipe de France, qui participera au Bocuse d’Or en janvier prochain, pour se réunir. Quelque 80 convives étaient attendus.

« C’est une façon de fédérer les chefs de la région », explique Paul Marcon, 29 ans, qui a rejoint son père et son frère dans le restaurant il y a un peu plus d’un an. « Cette soirée nous permet aussi de récolter des bénéfices pour financer notre formation. » Nous avons vraiment besoin d’eux pour acheter toutes les matières premières, nous procurer du matériel sur mesure ou encore pour couvrir les frais de déplacement.

Paul Marcon représentera la France

Le rendez-vous était évident, Paul Marcon étant celui qui représentera la France au concours, après avoir terminé cinquième à l’échelle européenne. A chaque table, un membre de la Team France était présent pour discuter du Bocuse d’Or.

Lancée en 1987, cette grande compétition culinaire fait figure de pionnière, parmi les plus prestigieuses au monde. Les 24 pays qualifiés sont représentés par un chef et son assistant, accompagnés de leur coach. « C’est avant tout un défi personnel, se réjouit Paul Marcon. Avec la compétition, j’apprends beaucoup sur moi-même, je progresse, je gagne en confiance. Je sais mieux fédérer mes équipes. Il faut être capable d’emmener tout le monde avec soi, comme dans le sport. »

Lui et les autres candidats sauront le 10 octobre quel thème ils devront cuisiner : viande ou poisson ? En tout cas, tout le monde s’entraîne déjà dur – « l’entraînement, c’est six jours par semaine » – avant le grand rendez-vous, les 26 et 27 janvier à Lyon.