Et le problème est que les Etats-Unis sont extrêmement perturbés par le rythme et l’intensité du Soudan du Sud. Carlik Jones semble inarrêtable et Marial Shayok marque trois points tandis que Bam Adebayo obtient trois fautes en quelques minutes et que toute l’équipe américaine est globalement confuse…
La folle adresse soudanaise
L’équipe USA tente de s’appuyer sur la puissance de Joel Embiid pour revenir mais, à la mi-temps, le Soudan du Sud mène de 14 points (58-44), avec une précision incroyable (15/21 aux tirs dont 7/14 de loin) tandis que les Etats-Unis sont de leur côté à un triste 1/12 derrière la ligne à 3 points.
Steve Kerr entame la seconde période avec ses remplaçants, afin de répondre à l’énergie soudanaise, et cela fonctionne puisque le Soudan du Sud, sans doute en surrégime en première période, rentre dans le rang.
Le retour des titulaires ne casse pas la dynamique américaine, LeBron James ne voulant clairement pas perdre ce match. Stephen Curry trouve enfin le cadre de loin, notamment sur un tir du logo, et les Etats-Unis semblent avoir remis les choses en place après trois quart-temps (81-76), en remportant la période 37 à 18 !
Mais Carlik Jones et le Soudan du Sud ne baissent pas les bras, au contraire, ils attaquent au plus vite la défense américaine, profitant d’ouvertures surprenantes dans l’axe central.
LeBron James en sauveur
De quoi rester au contact jusqu’au bout, derrière le triple-double de Carlik Jones, puis de même reprendre l’avantage derrière un 3-points de JT Thor (100-99) à 20 secondes de la fin du match !
Après le temps mort de Steve Kerr, LeBron James répond en faisant cavalier seul, pour finir par un layup. Il reste 8 secondes au compteur et c’est logiquement Carlik Jones qui a le dernier tir. C’est raté mais Wenyen Gabriel récupère le rebond offensif… sauf qu’il ne parvient pas à remettre le ballon dans le cercle. Les Etats-Unis ont eu une décision très, très serrée, mais les Etats-Unis l’emportent finalement (101-100) au bout du suspense.
Dérangée par le style du Soudan du Sud, la Team USA a laissé de côté beaucoup de concepts mis en place lors des derniers matches, notamment celui de ne pas perdre. Dernier match de préparation pour LeBron James et compagnie lundi soir, toujours à Londres. Ce sera contre l’Allemagne, avant de se rendre en France.
