Leonid Volkov, proche de Navalny attaqué en Lituanie, n’abandonnera « jamais » le combat

Leonid Volkov, ancien bras droit de l’opposant russe Alexeï Navalny mort en détention en février, et lui-même agressé en mars en Lituanie, a promis de ne pas le faire. « ne jamais abandonner » la lutte contre le président Vladimir Poutine malgré les menaces, selon des extraits d’un entretien diffusés samedi par la BBC.

Leonid Volkov, 43 ans, a rapporté dans cette interview qui sera intégralement diffusée dimanche que l’ancien leader de l’opposition russe avait demandé à ses proches « ne jamais abandonner et continuer le travail… pour vaincre Poutine et construire la belle Russie du futur ». Tenir cette promesse est « le seul moyen de préserver son héritage, et de faire en sorte que son sacrifice ne soit pas vain »a déclaré Volkov, interviewé en visioconférence par la BBC.

Il s’agit de sa première interview télévisée depuis l’attaque au marteau du 12 mars devant son domicile à Vilnius, en Lituanie, où l’opposant vit en exil. Lors de cette attaque, un individu a brisé la vitre de sa voiture et l’a aspergé de gaz lacrymogènes avant de le frapper avec un marteau, a-t-il précisé. Il a dû être brièvement hospitalisé.

« Blessure ouverte »

Le message de cette attaque était « on sait où tu habites, on peut te tuer, on est derrière toi », a-t-il estimé. Les autorités polonaises ont indiqué par la suite qu’elles avaient arrêté et placé en détention un sponsor biélorusse. « travailler pour les Russes » et les deux auteurs de l’opération, de nationalité polonaise.

L’attaque contre Leonid Volkov a eu lieu moins d’un mois après la mort, le 16 février, d’Alexeï Navalny dans une colonie pénitentiaire de l’Arctique russe, où il purgeait une peine de 19 ans de prison pour « extrémisme »et quelques jours avant l’élection qui a confirmé le maintien de Vladimir Poutine au pouvoir.

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Leonid Volkov, qui fut président de la fondation anti-corruption d’Alexeï Navalny jusqu’en 2023, a dépeint l’opposant comme « un vrai héros ». Sa mort est une « blessure ouverte »et l’opposition russe aura du mal à le remplacer, a-t-il admis, même si la veuve de l’opposant, Ioulia Navalnaïa, s’est montrée en « nouveau leader charismatique ». Il a également appelé les pays occidentaux à accroître leur soutien à l’Ukraine et à mettre l’accent sur « pressions militaires, économiques, politiques » sur Vladimir Poutine, investi en mai pour un cinquième mandat.