Vainqueur de trois courses lors de l’étape de Coupe du monde en petit bassin à Shanghai, Léon Marchand voit encore plus grand lors de la prochaine étape à Incheon.
Léon Marchand a été rattrapé par la fatigue dimanche, lors de la dernière journée de la Coupe du monde en petit bassin de Shanghai. Vainqueur de ses trois premières courses en Chine, au 100 m 4 nages, 200 m 4 nages puis 400 m 4 nages, le Français a dû se contenter de la quatrième place du 200 m brasse malgré un quatrième record de France en quatre courses.
Malgré cet échec, le quadruple champion olympique s’est montré satisfait de son week-end. « Ça me fait du bien (sourire). Je ne suis pas une machine. je suis très fatigué, » a-t-il confié à son arrivée. Je suis content, ça s’est bien passé. J’avais hâte de prendre le départ et je suis très heureux de pouvoir enchaîner sur les deux autres étapes. »
Sept courses en trois jours !
Grâce à ses trois victoires, le Français prend la tête du classement de la Coupe du Monde. Avec un total de 58,3 points, il devance le Suisse Noé Ponti (56,9 points) et le Chinois Qin Haiyang (56,7 points). Et le nageur toulousain pourrait faire encore mieux le week-end prochain à Incheon, en Corée du Sud, où il participe actuellement à sept courses !
« C’est quand même une compétition pour le plaisir, il ne va pas se forcer à faire une course s’il n’en a pas envie, a confié son entraîneur Nicolas Castel. Il va essayer de continuer à s’amuser. S’il se sent bien, il participera aux sept courses. S’il ne se sent pas bien, il en retirera quelques-uns au dernier moment. » Et le technicien toulousain est satisfait de ce qu’il a vu. « Cela se fait vraiment étape par étape. Au 200 m quatre nages, il n’avait pas vraiment l’ambition d’établir un record, il s’en est approché, tant mieux. Cela montre qu’il a de la vitesse, de la puissance et les moyens pour le faire. »