Léon Marchand contraint à l’arrêt

Léon Marchand a bien débuté ses Jeux Olympiques. Grand favori du 400 m 4 nages, le Toulousain a tenu bon en décrochant dimanche sa première médaille d’or olympique. Et la suite du programme s’annonce royale avec le 200 m papillon et le 200 m brasse mercredi, puis le 200 m 4 nages vendredi.

Triple champion du monde l’an dernier à Budapest, l’élève de Bob Bowman espère faire encore mieux. Une nouvelle incursion à Paris le verrait entrer au panthéon du sport français, le nageur pourrait même devenir le recordman de médailles aux Jeux d’été. La France peut remercier l’ami de ses parents qui lui a redonné goût à la natation.

Dégoûté de la natation

Bien qu’il soit le fils de Xavier Marchand et de Céline Bonnet, deux des plus grands nageurs de leur génération, Hugo Marchand s’était en réalité éloigné de la natation alors qu’il n’était qu’un enfant.
« À 7 ou 8 ans, à Toulouse, quand j’étais dans le groupe des petits dauphins. J’avais toujours froid, il faut dire que j’étais très maigre. Et donc j’ai arrêté pendant deux ou trois ans. »il l’a dit à Gala.

Mais c’était sans compter sur un proche de la famille qui a permis à la natation française de voir arriver le plus grand nageur de son histoire. « Un ami de mes parents m’a fait reprendre la natation en adoptant une approche plus ludique et très vite je me suis retrouvé parmi les plus rapides »,
il ajouta, prêt à écrire sa légende.