L’entraîneur écossais Greg Townsend mécontent de la gestion de Jonny Gray à l’UBB
Le sélectionneur écossais Greg Townsend a du mal à comprendre. Pourquoi est-il contraint de se priver de son deuxième ligne Jonny Gray pour les prochains tests en novembre alors que ce dernier vient de disputer les sept premiers matches de la saison de Top 14 avec Bordeaux-Bègles, dont cinq en tant que titulaire ? Le problème, c’est que le joueur écossais (30 ans, 77 sélections), qui revient toujours d’une grave blessure au genou qui l’a éloigné des terrains pendant dix-sept mois (luxation de la rotule), a décidé avec son club d’en profiter. de cette période internationale pour se reposer après un début de saison à vive allure.
Townsend estime que l’ancien joueur d’Exeter aurait dû sauter certains matches en début de saison pour se préserver et ainsi répondre à l’appel de sa sélection. « On se demande s’il avait vraiment besoin de jouer tous ces matches, soupirait le coach au micro de la BBC. Il a joué tous les matches cette saison et il a été bon, y compris dans les grands matches. Il aurait bien fait dans notre sélection. Pas seulement dans notre groupe de 45, mais aussi dans les 23 les jours de match. »
« Nous voulons que les joueurs qui le méritent vivent autre chose que le rugby en club »
Greg Townsend, sélectionneur de l’Écosse
Dans un monde idéal, l’UBB n’aurait sans doute pas autant sollicité son joueur depuis près de deux mois. Mais la blessure de l’Australien Adam Coleman (mollet) et l’indisponibilité de l’Argentin Guido Petti, réquisitionné par sa sélection des Pumas pour le Rugby Championship, l’ont obligée à surexposer sa recrue estivale. Au grand désarroi donc de Townsend qui aurait aimé avoir son joueur disponible pour trois des quatre tests de l’automne (contre l’Afrique du Sud, le Portugal et l’Australie) : « Je suis en colère, déçu, car nous voulons que les joueurs qui le méritent vivent autre chose que le rugby en club. »
