L’église byzantine Saint-Sauveur-in-Chora sera transformée en mosquée, confirme Erdogan

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a confirmé lundi la transformation en mosquée de l’église orthodoxe Saint-Sauveur-en-Chora à Istanbul, trésor du patrimoine byzantin, malgré les affirmations d’Athènes. En retour, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, qui l’avait appelé à revenir sur cette conversion décrétée en 2020 et s’exprimait à Ankara lors d’une conférence de presse conjointe avec Erdogan, a indiqué avoir exprimé son soutien. « insatisfaction » au dirigeant turc.

« Les mosquées ne manquent pas dans la ville »

« La mosquée Kariye (son nom turc, ndlr) dans sa nouvelle identité reste ouverte à tous »a insisté le président Erdogan. « Comme je l’ai dit au Premier ministre (grec, ndlr), nous avons ouvert notre mosquée Kariye au culte et aux visites après des travaux de restauration minutieux conformément à la décision que nous avons prise en 2020 »a-t-il déclaré. « Nous attachons une grande importance à la protection de chaque monument qui constitue un bien du patrimoine culturel de l’UNESCO et à le rendre accessible au bénéfice de notre nation et de toute l’humanité »il a continué.

Le président Erdogan a ordonné la reconversion de cette église byzantine en août 2020, un mois après la réouverture de l’ancienne Sainte-Sophie au culte musulman. Les premiers fidèles y ont été accueillis le 6 mai, au lendemain de la Pâque orthodoxe. Mitsotakis avait déjà exprimé « son fort mécontentement ». « Les mosquées ne manquent pas dans la ville. Ce n’est pas une façon de traiter le patrimoine culturel. »il a réagi la semaine dernière, rappelant qu’Istanbul « fut la capitale de Byzance et de l’Orthodoxie pendant plus de mille ans ». Samedi, il a annoncé qu’il demanderait au président Erdogan de revenir sur la décision de transformer l’église Saint-Sauveur-in-Chora en mosquée. Les deux dirigeants ont néanmoins entamé, après des décennies de tensions et d’incompréhensions, un processus de normalisation de leurs relations.