Malgré le système électoral qui implique que l’élection se joue exclusivement dans le fameux États swingles électeurs jouent le jeu. Les taux de participation diffèrent selon les Etats, mais pas vraiment entre les Etats clés et les autres, plutôt selon la culture politique des différents Etats et leur démographie (différents profils d’électeurs votent plus ou moins). Les taux de participation, par exemple, ont tendance à être élevés en Nouvelle-Angleterre, comme le Vermont ou le New Hampshire, et faibles dans les États du « vieux Sud », comme l’Alabama ou le Mississippi. Dans les États considérés comme acquis d’avance, l’un des effets est qu’un plus grand nombre d’électeurs votent pour des candidats tiers. Dans la capitale Washington, DC, par exemple, qui vote massivement pour le Parti démocrate, le candidat écologiste obtient des scores élevés, rivalisant parfois avec ceux du Parti républicain.
