La sélection des tirs de Victor Wembanyama sera encore débattue. Car alors que les Spurs ont eu l’occasion de prendre les commandes du match dans le money time, « Wemby » a dégainé deux flèches à longue distance dans les 75 dernières secondes du match. Le premier s’est soldé par un air-ball, quand le second n’a pas été pris en compte (même s’il n’était pas revenu) puisqu’une faute offensive avait été sifflée sur Chris Paul…
Vainqueurs des Wizards mercredi, les Spurs ont donc raté leur entrée en NBA Cup face aux Lakers (120-115) au Frost Bank Center.
« Nous avons eu quelques bonnes séquences mais nous allons continuer à apprendre car c’est notre premier match serré avec Devin Vassell, Chris Paul et Victor Wembanyama tous les trois sur le terrain »a tenté de se justifier Mitch Johnson, l’entraîneur intérimaire des Spurs à la place de Gregg Popovich.
Victor Wembanyama « aurait voulu plus d’impact »
Revenu devant (101-100) à quatre minutes du terme sur un vainqueur de Keldon Johnson (12 points) pour la première fois depuis la fin du 1er quart-temps, San Antonio a cependant eu la réplique et a longtemps fait douter les Lakers. D’entrée, Chris Paul (11 points et 11 passes décisives) et sa bande avaient mis les Lakers sous le feu, au point de compter 12 points d’avance dès le milieu du premier quart-temps (21-8).
En mission à « Wemby », notamment après les 50 points du Français face à Washington, Anthony Davis a donné du fil à retordre au Français en termes d’intensité et de combat physique. « AD », fort de sa meilleure note de la saison et auréolé d’un 5ème double-double (40 points à 14/26, 12 rebonds), a poussé le Français loin du panier. « Il y a eu certains moments qui nous ont échappé, le match est allé très vite, mais j’aurais aimé qu’on ait plus d’impact. On laisse trop le jeu se dérouler »a commenté le Français interrogé sur son duel contre Anthony Davis, ajoutant que cette rencontre était « prometteur » pour le reste de la saison.
Avec une nouvelle fois un nombre élevé de tirs à 3 points (13 tentatives, 4 réussites), « Wemby », signataire de son 5e double-double de la saison (28 points, 14 rebonds et 5 passes en 34 minutes), n’a pas réussi ne tire aucun coup dans le jeu. « Il a bien pénétré la raquette mais il n’a pas reçu un seul coup de sifflet »regrette Mitch Johnson. Les turnovers (13) et rebonds offensifs (10) laissés aux Lakers ont permis aux hommes de JJ Redick de s’imposer au forceps.
Avec désormais six victoires en treize matchs, les Spurs enchaînent ce samedi soir pour un nouveau derby texan à Dallas tandis que les Lakers défieront les Pelicans, eux aussi dos à dos.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Chris Paul passe la barre des 12 000. Sur un alley-oop adressé à Victor Wembanyama en début de premier quart-temps, « CP3 » a rejoint John Stockton et Jason Kidd dans le club des joueurs ayant délivré plus de 12 000 passes décisives. « C’est fou : plus que tout, je suis heureux d’avoir l’opportunité de pouvoir jouer en NBA. Quand j’ai joué mon premier match à Utah, j’ai regardé le maillot de John Stockton et je me suis dit en plaisantant que j’allais battre ce record de passes décisives. » sourit le vétéran de San Antonio.
– LeBron James signe son 4e triple-double consécutif. Le « King » confirme son très bon début de saison : il a largement contribué à la 8e victoire en 12 matchs des Lakers, avec 15 points à 6/11 au tir, 16 rebonds et 12 passes décisives en 38 minutes. A presque 40 ans, c’est la première fois qu’il réalise quatre triple-doubles d’affilée.
– Stephon Castle confirme. Drafté en 4e position en juin dernier par les Texans, l’ancien leader d’UConn a abordé sa première rencontre contre les Lakers avec sérénité. Et avec brio puisqu’il termine avec 22 points à 7/12 aux tirs et 5 passes décisives en 32 minutes. Il a également échangé quelques mots avec LeBron James, « un joueur, il avait l’air plus petit ». « Quand des jeunes joueurs comme lui affrontent des gars avec un certain CV, il peut y avoir de l’étonnement et c’est normal mais il a très bien joué. La façon dont il a joué en dit long (sur sa maturité) car il a terminé avec une belle ligne de statistiques.salue Mitch Johnson.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
De notre correspondant à San Antonio (Etats-Unis).