Le village olympique a officiellement ouvert ses portes aux athlètes jeudi 18 juillet au matin : huit jours avant le début des JO, les premières délégations sont attendues, signal de départ d’une vague d’arrivées culminant à plus de 14.000 personnes au plus fort des Jeux.
L’ouverture d’un village avec l’arrivée des athlètes est toujours un moment symbolique fort lors des Jeux. « C’est un moment privilégié, c’est là que le Village va vraiment prendre vie »explique le chef adjoint de la délégation française, André-Pierre Goubert.
Depuis une semaine, le village olympique est occupé par une partie des chefs de délégations et leur encadrement, chargés de se préparer à accueillir leurs équipes respectives. « Il y a un peu de monde depuis une semaine, oui, mais c’est surtout à partir de jeudi que le village va vraiment se remplir. »assure André-Pierre Goubert.
Au cours de la journée du jeudi, « plusieurs centaines de personnes, probablement entre un et deux mille »Les participants, dont les athlètes et les encadrants, devraient franchir les portes du village au nord de Paris, à cheval sur Saint-Denis, Saint-Ouen et l’île Saint-Denis, a indiqué à l’Agence France-Presse une source au sein du comité d’organisation. « Les grandes nations arriveront le premier jour de l’ouverture (…) donc de mémoire l’Angleterre, les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, le Brésil, la Suisse »a assuré André-Pierre Goubert. » Nous sommes prêts « a assuré le directeur adjoint du Village, Augustin Tran Van Chau, sur France Info jeudi matin. « Ce devrait être une véritable fourmilière »anticipe un encadrement du mouvement olympique français.
573 athlètes français
Car la population ne sera pas uniquement composée de sportifs ou de leur staff. « Nous aurons 4 000 salariés sur le village : ceux de Paris 2024, ceux des entreprises avec lesquelles nous avons des contrats – et elles sont nombreuses bien sûr pour faire fonctionner le Village, principalement pour le nettoyage et la restauration – et nous avons aussi 1 500 bénévoles qui travailleront ici sur le village, principalement pour accompagner les délégations au quotidien. »explique Laurent Michaud, le directeur du village.
Côté français, seule l’équipe féminine de water-polo ouvrira le spectacle jeudi, portant le total à « une trentaine de personnes avec leur personnel »Les Bleus ont été les premiers à découvrir le bâtiment réservé aux Bleus, assure André-Pierre Goubert. Avantage du pays hôte, la France a pu choisir son bâtiment, non loin du restaurant installé dans la Cité du cinéma, et à proximité de la polyclinique du village. Et depuis début juin, les équipes du Comité olympique français (CNOSF) s’activent pour équiper au mieux les lieux.
Les 573 athlètes de la délégation française et les 51 remplaçants (624 au total) ne logeront pas tous au nord de la capitale : 25 % d’entre eux seront sur des sites décentralisés ou à l’Insep. Ceux qui seront au village bénéficieront d’une salle de fitness privative de 170 m2 – le village en propose une collective -, d’une salle conviviale avec écran TV 5x3m, de snacks en plus du restaurant, de jeux de société et d’un baby-foot. L’équipe de France dispose de 485 lits et de plus de 900 m2 des espaces communs.
