Le Vatican a annoncé mardi 21 mai sa décision d’innocenter le cardinal canadien Gérald Cyprien Lacroix, soupçonné d’agression sexuelle dans son pays, sur la base d’un rapport commandé par le pape à un ancien juge québécois.
« Ce rapport ne permet d’identifier aucun acte de faute ou d’abus de la part du cardinal Gérald Cyprien Lacroix »dit le Vatican. « Par conséquent, une procédure canonique plus approfondie n’est pas envisagée » contre ce proche conseiller du pape François, selon la même source.
Le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, archevêque de Québec et primat de l’Église catholique canadienne, a été rattrapé fin janvier par le scandale des violences sexuelles qui ébranle son diocèse depuis plusieurs années. La presse canadienne a révélé que le prélat de 66 ans était accusé d’agressions sexuelles commises sur une mineure de 17 ans entre 1987 et 1988.
La presse canadienne a rapporté que la victime, membre d’une famille catholique fervente, suivait des séminaires bibliques avec ses parents. Ce serait à cette occasion qu’aurait eu lieu l’attaque présumée. L’avocat des victimes, Me Alain Arsenault, a parlé de « émouvant » de l’Agence France-Presse.
L’un des neuf membres du C9
De son côté, le pape François avait demandé à l’ancien juge André Denis « mener une enquête sur les faits, les circonstances et l’imputabilité de l’infraction présumée » dans une lettre en français datée du 8 février adressée au juge.
Le magistrat, à la retraite de la Cour supérieure du Québec, a notamment dirigé la commission chargée d’enquêter sur le religieux français Joannes Rivoire, 93 ans, accusé d’agression sexuelle sur de jeunes Inuits au Canada dans les années 1960.
Il a accepté la mission, précisant que le rapport serait «soumis au pape François» pour décider quoi faire ensuite. Il a conclu son enquête préliminaire le 6 mai 2024 et ses conclusions ont été communiquées au Saint-Père. » les jours suivants « a précisé le Vatican.
Le cardinal Lacroix est membre du C9, le conseil de neuf cardinaux institué par le pape François pour l’assister dans le gouvernement de l’Église, qui se réunit régulièrement au Vatican.
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« Jamais, à ma connaissance, je n’ai posé de gestes inappropriés à l’égard de qui que ce soit, qu’il soit mineur ou majeur »a déclaré le prélat fin janvier, affirmant qu’il « très affecté par l’ampleur des dégâts causés par ces allégations infondées ». Il avait annoncé « un retrait temporaire » Pour « permettent de mieux évaluer les prochaines étapes à suivre »mais est resté membre du C9.
