Le Vatican innocente le cardinal canadien Gérald Cyprien Lacroix, soupçonné d’agression sexuelle

Le Vatican a annoncé mardi sa décision d’innocenter le cardinal canadien Gérald Cyprien Lacroix, soupçonné d’agression sexuelle dans son pays, sur la base d’un rapport commandé par le pape à un ancien juge québécois. « Ce rapport ne permet d’identifier aucun acte de faute ou d’abus de la part du cardinal Gérald Cyprien Lacroix »affirme le Vatican dans un communiqué. « Par conséquent, aucune autre procédure canonique n’est envisagée » contre ce proche conseiller du pape François, selon la même source.

Agé de 66 ans, ce prélat est soupçonné de« émouvant » sur une mineure, dans le cadre d’une action collective ciblant plus d’une centaine de membres du diocèse de Québec. Selon le document judiciaire consulté par l’AFP, celui qui est archevêque de Québec depuis 2011 et cardinal depuis 2014 aurait procédé à « émouvant » sur un mineur au moment des faits reprochés, entre 1987 et 1988.

Enquête

De son côté, le pape François avait demandé à l’ancien juge André Denis « de mener une enquête relatifs aux faits, aux circonstances et à l’imputabilité de l’infraction alléguée » dans une lettre en français datée du 8 février adressée au juge. Le magistrat, à la retraite de la Cour supérieure du Québec, a notamment dirigé la commission chargée d’enquêter sur le religieux français Joannes Rivoire, 93 ans, accusé d’agression sexuelle sur de jeunes Inuits au Canada dans les années 1960. Il avait accepté la mission, précisant que le rapport serait «soumis au pape François» pour décider quoi faire ensuite. Il a conclu son enquête préliminaire le 6 mai 2024 et ses conclusions ont été communiquées au Saint-Père. « les jours suivants »a précisé le Vatican.

Le cardinal Lacroix est l’un des neuf membres du C9, le conseil des cardinaux institué par le pape François pour l’assister dans le gouvernement de l’Église, qui se réunit régulièrement au Vatican. « Jamais, à ma connaissance, je n’ai posé de gestes inappropriés à l’égard de qui que ce soit, qu’il soit mineur ou majeur », a déclaré fin janvier le prélat, affirmant avoir « très affecté par l’ampleur des dégâts causés ces allégations infondées». Il avait annoncé « un retrait temporaire » Pour « permettent de mieux évaluer les prochaines étapes à suivre »mais est resté membre du C9.

Depuis l’élection du pape François en 2013, d’autres cardinaux ont été accusés d’agression sexuelle. La lutte contre les violences sexuelles dans l’Église constitue l’un des projets du pontificat de François, qui défend une politique de « tolérance zéro » face à la multiplication des scandales et reconnaît régulièrement que l’Église doit « Faire plus » contre ce fléau.