le triomphe de Joe Mazzulla, entraîneur de Boston sacré à 35 ans et fan de Pep Guardiola
En deux saisons, le jeune entraîneur des Celtics est passé d’inconnu à champion NBA. Un triomphe pour ce théoricien du jeu qui revendique sa filiation avec le maître tacticien espagnol du football.
« Joe (Mazzulla) est un génie du basket-ball » a résumé le leader Derrick White après le match 3 de la finale brillamment remporté par les Boston Celtics face aux Dallas Mavericks (4-1). A seulement 35 ans (36 au 30 juin), Mazzulla a su constituer un effectif de qualité qui a écrasé la NBA, lors de la saison régulière (64 victoires – 18 défaites) puis lors des phases finales, avec 16 victoires et 3 revers. seulement.
Cet ancien joueur universitaire de West Virginia, entraîneur dès sa sortie de l’université en 2011 faute d’opportunités, est devenu le deuxième plus jeune entraîneur sacré de l’histoire, de quelques mois de plus que le légendaire Bill Russell, titré en 1967 au poste d’entraîneur. joueur-entraîneur avec les mêmes Celtics.
La franchise historique du Massachusetts a surpris à l’automne 2022 en faisant confiance à cet inconnu du grand public, entré en 2019 dans le staff des « C’s », entraîneur adjoint au moment de l’éviction d’Ime Udoka. Confirmé titulaire quelques mois plus tard, Joe Mazzulla a imposé une vision rafraîchissante du jeu et du management saluée par ses joueurs, même les plus âgés comme l’intérieur Al Horford… de deux ans son aîné.
J’étudie beaucoup Manchester City et Pep. Je pense qu’il est le meilleur entraîneur du monde, tous sports et tous niveaux confondus. Il a une grande influence sur moi
Joe Mazzulla
L’influence de Guardiola
« Ce que je préfère dans mon travail, c’est de voir le jeu avec un œil d’artiste. Pour donner aux gars un tableau blanc, plein de possibilités. Explorons-les ensemble », expliquait-il en début d’année au site The Athletic. Ce théoricien du basket admire le travail d’un autre grand cerveau du sport mondial, Pep Guardiola, brillant avec le FC Barcelone puis le Bayern Munich et Manchester City depuis 2016, présent au bord du terrain lors du premier match de la finale.
« J’étudie beaucoup Manchester City et Pep. Je pense qu’il est le meilleur entraîneur du monde, tous sports et tous niveaux confondus. Il a une grande influence sur moi. »dit Mazzulla. « Nous avons développé une excellente relation. J’aimerais pouvoir dire que nous nous améliorons mutuellement. Il m’a beaucoup aidé dans la gestion de l’espace. Mazzulla s’est rendu à Manchester en février pour un échange d’idées et de maillots. « Nous étudions vos systèmes de jeu, vos transitions et la façon dont vous défendez les transitions »a expliqué l’Américain à un petit groupe de joueurs captivés (Ruben Dias, Jeremy Doku, Nathan Aké, Phil Foden) en marge de l’entraînement, comme le montre une vidéo du club de Premier League.
