Le trésor des églises en bois, derniers vestiges de la Scandinavie viking

Elles semblent tout droit sorties d’un livre de contes et de légendes : les églises en bois norvégiennes sont l’héritage des Vikings et des premiers chrétiens d’Europe du Nord. Leur étrange silhouette a traversé les siècles, mais pour combien de temps encore ? Si la Scandinavie comptait des milliers de ces édifices au Moyen-Âge, il n’en reste aujourd’hui qu’une vingtaine, rien qu’en Norvège. Des touristes du monde entier viennent les admirer.

Avec leur structure entièrement en bois, sans clous ni vis, elles sont uniques, mais aussi vulnérables. « Tout le poids de l’église repose sur ces piliers, cette méthode n’existe plus aujourd’hui »explique Maxence Bennour-Ferrari, guide dans l’un de ces monuments d’exception. Au nord d’Oslo, toute une communauté s’est battue pour redonner vie à son trésor local. Tous les deux ans, l’édifice doit être enduit de goudron pour protéger le bois. Dans une autre commune, des habitants se sont lancés dans la reconstruction de leur église médiévale en utilisant des techniques oubliées.