Lundi matin, 26 août, de nombreux Portugais ont été secoués dans leurs lits. Un tremblement de terre modéré de ampleurampleur 5,4 a bien été enregistré à 5h11 du matin. Largement ressenti dans le pays, cet événement n’a cependant pas causé de dégâts ni de victimes. Il rappelle cependant à la population que la région est soumise à un risque sismique élevé et que la menace d’une puissante secousse sismique tremblement de terretremblement de terre plane toujours.
L’épicentreépicentre est situé au large de Lisbonne, à 84 kilomètres au sud. Ces tremblements de terre d’origine sous-marine font toujours courir le risque d’un tsunami, comme lors de la catastrophe qui frappa la capitale en 1755, suite à un tremblement de terre d’une magnitude estimée entre 7,7 et 9,0 ! Il y aura entre 40 000 et 50 000 victimes. Mais pourquoi le sol tremblertrembler-il y a tant de choses dans cette région ?
Une région à l’interface entre deux plaques tectoniques
Il convient de rappeler que le Portugal se situe dans une zone complexe du point de vue tectonique, qui est marquée principalement par la frontière entre la plaque eurasienne et la plaque nubienne (Afrique). Cette frontière est matérialisée par la présence d’une grande défaut de transformationdéfaut de transformation (faille de Gloria), qui coupe la croûtecroûte de l’océan Atlantique entre les Açores et la côte marocaine. De part et d’autre de cette faille, croûte océaniquecroûte océanique n’est pas produit avec le même vitessevitesse au niveau de la crête : elle est plus rapide au nord qu’au sud. C’est cette différence de vitesse dans la mouvementmouvement des deux plaques qui provoqueront parfois des tremblements de terre dans cette région. Ajoutez à cela la complexité de la zone de Gibraltar, où les vestiges d’un ancien océan s’enfoncent dans la manteaumanteauet nous obtenons une région très instable qui explique les tremblements de terre fréquemment enregistrés au Portugal, au Maroc et dans le sud de l’Espagne.
