David Brendan Ruttura et Katherine Julia Travis se sont rencontrés en octobre 2014 à New York alors qu’ils travaillaient sur la tournée nationale de « Le Fantôme de l’Opéra ». Mme Travis, qui s’appelle Katie, jouait le rôle de Christine Daaé et M. Ruttura était le directeur résident.
Ils étaient amis depuis plus d’un an avant de commencer à sortir ensemble, mais chacun avait une idée qu’il se préparait quelque chose de plus. Par exemple, M. Ruttura travaillait sur l’adaptation de « School of Rock the Musical » et a donné son nom de famille à un personnage nommé Katie. « Des enfants du monde entier jouent Katie Travis », a-t-il déclaré à propos du spectacle, qui a ouvert ses portes à Broadway en 2015.
Leur premier rendez-vous a eu lieu alors qu’ils ne tournaient plus ensemble et M. Ruttura, 40 ans, a appris que Mme Travis, 36 ans, était nouvellement célibataire. Il l’a invitée dans un restaurant désormais fermé appelé BarBacon in Hell’s Kitchen en septembre 2017.
Après de la nourriture et des boissons à saveur de bacon, M. Ruttura a invité Mme Travis dans son appartement pour essayer sa planche Ouija. Ils « ont évoqué des esprits », a déclaré M. Ruttura en riant.
« Nos petits doigts se sont touchés d’une certaine manière et ce sentiment a envahi mon corps », a déclaré Mme Travis.
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Le moment de cette date était un peu une situation maintenant ou jamais car les deux parties partaient le lendemain – M. Ruttura pour Rochester, NY, pour la tournée « School of Rock » et Mme Travis pour gravir le mont Kilimandjaro en Tanzanie. Elle voulait le faire avant une intervention chirurgicale qu’elle devait subir le mois suivant : une double mastectomie préventive après avoir appris qu’elle était porteuse de la mutation du gène BRCA2, ce qui l’expose à un risque plus élevé de cancer du sein.
Elle a fait l’ascension puis s’est rendue à Chicago pour l’intervention. Le couple était longue distance, se rendant fréquemment visite pendant que M. Ruttura travaillait et que Mme Travis se rétablissait.
Après le début de la pandémie en mars 2020, Mme Travis a emménagé dans l’appartement de M. Ruttura dans le quartier de Washington Heights à Manhattan, où ils vivent encore aujourd’hui. Alors que les théâtres étaient fermés, Mme Travis a enseigné la voix et le chant en ligne et M. Ruttura a travaillé comme agent immobilier.
M. Ruttura a grandi à Setauket, NY et est titulaire d’un baccalauréat en théâtre de l’Université Fordham et d’une maîtrise en administration des arts du Baruch College. Il est actuellement directeur associé du « Moulin Rouge » à Broadway et de la tournée nationale. Mme Travis est originaire de Bay City, dans le Michigan, et est titulaire d’un baccalauréat en interprétation vocale de la Central Michigan University et d’une maîtrise en théâtre de la Pennsylvania State University. Elle est actrice et professeure adjointe de voix à Penn State.
Mme Travis a prévu leur sort en tant que couple à un moment de l’été 2021 alors qu’ils étaient dans le Michigan pour aider à vendre la maison de ses grands-parents. En triant une boîte dans une unité de stockage, M. Ruttura a trouvé une surprise. « Il a sorti un rat mort », a déclaré Mme Travis. « Il a paniqué pendant une seconde, puis il en a ri, a nettoyé le gâchis et est passé à autre chose », a déclaré Mme Travis. Son imperturbabilité l’impressionnait. « C’était tellement surprenant que ce soit ce qui m’époustouflait, mais en le regardant avec le rat mort, je me disais : ‘Je veux l’épouser.' »
À l’été 2022, M. Ruttura a acheté une bague en diamant Nak Armstrong que Mme Travis a choisie. Il a proposé sur leur canapé le 14 août de cette année-là et le couple a décidé de sauter sur les étapes suivantes. « Nous avons une maladie dans notre famille, donc c’était l’impulsion pour dire pourquoi attendre un an, faisons-le maintenant et essayons de fonder notre famille dès que possible », a déclaré Mme Travis.
Le mariage a eu lieu au 501 Union, un magasin automobile transformé en espace événementiel à Brooklyn, le 5 mars pour environ 150 personnes. Isaac Oliver, un ami de M. Ruttura qui a été ordonné par l’Universal Life Church, a présidé la cérémonie.
Des planches Ouija ont été positionnées pour que les invités puissent conjurer leurs propres esprits pendant le dessert. Imprimée sur une carte se trouvait la question qui avait séduit Mme Travis lors de leur premier rendez-vous : « Je suis vraiment douée à la planche Ouija. Tu veux venir dans mon appartement et l’essayer ?
