Et pourtant, les élections surviennent à un moment politique fébrile : la Slovaquie semble divisée à parts égales entre un camp pro-occidental alarmé par l’agression de la Russie et un camp réactionnaire, méfiant à l’égard de l’Occident et sensible aux arguments du Kremlin. Et c’est cette division qui déterminera l’issue de samedi.
Alors que les dirigeants politiques, les partis et les questions politiques spécifiques vont et viennent, une certaine version de cette division Est-Ouest a toujours été présente en Slovaquie.
En 1998, par exemple, le Premier ministre autoritaire en herbe, Vladimír Mečiar, a été rejeté lors d’élections considérées comme existentielles, après que la secrétaire d’État américaine, Madeleine Albright, eut qualifié la Slovaquie de « trou noir » de l’Europe. Puis, début 2018, les Slovaques sont descendus dans la rue après le meurtre du journaliste Ján Kuciak et de sa fiancée Martina Kušnírová, chassant ainsi le successeur politique et idéologique de Mečiar, Robert Fico.
Mais en octobre dernier, Fico est revenu au pouvoir, aigri et radicalisé par ce qu’il a qualifié de « tentative de renverser une élection démocratique », à l’instigation du philanthrope George Soros et de l’ambassade américaine à Bratislava. Depuis lors, le gouvernement slovaque s’est fortement tourné vers la Russie et a mis fin à son aide à l’Ukraine. Fico a également supprimé un bureau de procureur spécial, chargé de poursuivre les affaires liées à la corruption, et il a tenté de raccourcir les délais de prescription pour une série de crimes – apparemment pour se protéger, ainsi que son entourage, des enquêtes en cours.
Le segment urbain pro-occidental de Slovaquie a répondu à tout cela par des manifestations massives, et la présidente sortante Zuzana Čaputová a contesté les réformes du code pénal devant la Cour constitutionnelle du pays. Dans le même temps, la coalition gouvernementale s’efforce également de mettre fin au statut juridique autonome de la télévision et de la radio publiques du pays, faisant de la radiodiffusion publique une filiale du gouvernement.
Tout cela devrait constituer une puissante force de mobilisation pour l’opposition slovaque, déjà rassemblée derrière Korčok. Et au premier tour, Korčok a gagné avec une bonne marge de 5,5 pour cent. Mais pour le second tour, la course s’annonce serrée, car Korčok a peu d’espoir d’attirer les voix du troisième parti, actuellement concentrées autour de Štefan Harabin, un candidat anti-establishment et ouvertement pro-Kremlin, qui a obtenu près de 12 pour cent. du vote.