« Le scénario au plus grand potentiel » : après Koursk, l’Ukraine peut-elle débarquer en Crimée ?

Le temps passe mais le brouillard de la guerre reste épais. Plus de vingt jours après l’entrée de l’armée ukrainienne en Russie, dans la région de Koursk, son objectif reste pour le moins hypothétique. L’une des principales thèses est celle d’un futur échange territorial avec la Russie pour récupérer un morceau de terre actuellement occupé par Moscou. Mais lundi, l’Ukraine n’occupe plus qu’environ 1 000 km² quand la Russie a repris 125 000 km² du territoire ukrainien…

L’autre possibilité est d’attirer des brigades russes à Koursk pour soulager une ligne de front au bord de l’effondrement dans le Donbass. La ville de Pokrovsk, vitale pour la logistique de l’armée ukrainienne, est de plus en plus menacée par les Russes qui continuent d’exploiter la percée d’Ocheretyn réalisée en avril. L’armée de Moscou ne serait désormais plus qu’à une quinzaine de kilomètres des premiers quartiers de Pokrovsk.

Mais selon l’Institut d’études de la guerre (ISW), l’état-major général n’a pas ralenti ses efforts malgré l’attaque de Koursk. Des brigades russes ont en effet été déplacées du front ukrainien vers la région de Koursk, mais il s’agissait par exemple du 51e régiment VDV qui était déployé à Siversk, d’éléments des 810e et 155e brigades d’infanterie navale qui se trouvaient à Kharkiv, et de la 11e brigade VDV qui se trouvait à Chasiv Yar.

« Pure spéculation »

«  Le commandement militaire russe résiste à la pression de redéployer ses forces loin de son effort offensif hautement prioritaire vers Pokrovsk et continuera probablement à attirer des forces d’opérations offensives moins prioritaires ailleurs pour défendre l’oblast de Koursk. « , analyse l’ISW. Pour le convaincre de retirer des unités de Pokrovsk, l’état-major ukrainien, s’il en a les moyens, devrait donc frapper plus fort. Soit toujours vers Koursk, soit ailleurs. Et beaucoup regardent vers Kherson et la Crimée.

Cette dernière possibilité est en effet un rêve devenu réalité pour les observateurs du conflit favorables à l’Ukraine. Selon l’historien et officier de réserve Stéphane Audrand, l’Ukraine pourrait préparer un assaut sur la Crimée, «  avec la traversée du Dniepr et les débarquements sur la péninsule « . «  Bien que ce scénario soit probablement le moins probable car le plus risqué et le plus complexe, il me semble être celui qui présente le plus grand potentiel.  » écrit-il. La Crimée est depuis des mois la cible de frappes régulières contre ses défenses anti-aériennes et ses radars. Quant à sa flotte, meurtrie par les drones, elle s’est repliée en Russie.

Ce territoire est également très mal défendu au sol, avec l’armée russe positionnée en avant, face à Kherson. Bien sûr, cette idée est subordonnée à la capacité ukrainienne de déployer des forces d’assaut amphibies et d’y insérer ensuite des forces de manœuvre. On sait que quelques brigades sont « absentes ». Mais pour le reste, nous sommes dans la pure spéculation. « , dit-il. Il est difficile, par exemple, d’imaginer que l’Ukraine, après avoir engagé plus de 10 000 soldats à Koursk, dispose encore de réserves importantes pour un tel assaut. Mais qui sait ?

Koursk, une diversion avant l’attaque principale ?

Clément Molin, codirecteur du Think Tank Atum Mundi et cartographe de cette guerre, rapportait il y a quelques jours que plusieurs brigades étaient « manquant  » depuis plusieurs semaines du côté ukrainien. De quoi imaginer des préparatifs secrets pour lancer une nouvelle offensive ? La semaine dernière, il affirmait pourtant que ces brigades «  j’ai dû m’entraîner « , sans certitude.

La semaine dernière également, l’armée ukrainienne a mené plusieurs opérations sur la pointe Kinburn, au sud-ouest de Kherson et sur les rives de la mer Noire. Ce n’est pas la première fois que de telles actions sont menées et leur objectif n’est pas clair. En tout cas, la pointe Kinburn se trouve sur la route de la Crimée. Enfin, si l’Ukraine a officiellement reçu fin juillet ses premiers avions F-16, ils ont jusqu’ici été rarement vus sur les lignes de front. Peut-être un autre atout que l’état-major ukrainien continue de faire valoir ?

L’ultranationaliste russe Igor Strelkov, actuellement détenu en Russie, a assuré à la mi-août que l’offensive ukrainienne dans la région de Koursk était « une diversion « Selon lui, l’attaque principale visera la Crimée, où seront déployées toutes les réserves ukrainiennes et des avions F-16. Jusqu’à présent, rien ne prouve que l’Ukraine dispose des ressources nécessaires pour percer le Dniepr ou pour organiser un débarquement en Crimée. Mais à l’heure où l’Ukraine verrouille sa communication sur ses intentions, tout est possible. C’est ce que les Ukrainiens veulent faire croire aux Russes…