Le Rwanda affirme que l’accord abandonné par le Royaume-Uni ne prévoit pas de remboursement
Le Rwanda a averti mardi 9 juillet que l’accord controversé sur les migrants conclu avec le Royaume-Uni, mais abandonné par le nouveau gouvernement britannique, ne prévoyait pas la restitution des fonds déjà versés par Londres. « L’accord que nous avons signé ne stipulait pas que nous devions rendre l’argent »Le porte-parole adjoint du gouvernement rwandais, Alain Mukuralinda, l’a déclaré à la télévision d’État.
Samedi, deux jours après la victoire écrasante de son parti aux élections générales, le nouveau Premier ministre britannique, Keir Starmer, a annoncé l’abandon du projet d’expulsion vers le pays d’Afrique de l’Est des demandeurs d’asile et des migrants arrivés illégalement au Royaume-Uni. Le chef du parti travailliste a déclaré que le plan, élaboré par le précédent gouvernement conservateur, était « Mort et enterré ».
Londres a déjà versé 240 millions de livres (280 millions d’euros) à Kigali dans le cadre de ce plan, annoncé par l’ancien Premier ministre Boris Johnson en avril 2022. La Cour suprême britannique a jugé en novembre 2023 que le projet de loi, qui a fait l’objet d’une série de recours judiciaires, était illégal au regard du droit international. Mais en avril, le Parlement britannique l’a approuvé au terme d’une bataille prolongée entre la chambre haute, réticente à accepter le texte controversé, et la chambre basse.
« Des feux d’artifice sans effet dissuasif »
De l’ONU aux églises chrétiennes, les appels se sont alors multipliés pour exhorter le Royaume-Uni à abandonner ce projet, jugé contraire aux conventions internationales sur les droits de l’homme dont le pays est signataire.
« Soyons clairs : le remboursement de l’argent n’a jamais fait partie de l’accord. »a insisté Alain Mukuralinda. Il a rappelé que le Royaume-Uni avait contacté le Rwanda et demandé un partenariat, ce qui avait fait l’objet de « discussions approfondies ». « L’accord a été soumis aux tribunaux et a même été modifié après les résultats des tribunaux.a-t-il déclaré. Il a été soumis au Parlement et est finalement devenu un traité entre les deux pays. Un traité contient une clause de sortie.
Le Parti travailliste britannique avait indiqué avant les élections du 4 juillet qu’il abandonnerait ce programme, destiné, selon l’ancien gouvernement conservateur, à dissuader les nombreux migrants qui tentent de traverser la Manche pour rejoindre le Royaume-Uni à bord de bateaux en provenance notamment du nord de la France.
M. Keir Starmer a annoncé son limogeage lors de sa première conférence de presse après la victoire écrasante du Parti travailliste. « Le programme du Rwanda était mort et enterré avant même d’avoir commencé.il a alors dit. Je ne suis pas prêt à continuer à recourir à des artifices qui n’ont aucun effet dissuasif.
« Reprenez le contrôle »
L’immigration est devenue une question politique de plus en plus centrale depuis que la Grande-Bretagne a quitté l’Union européenne en 2020, en grande partie sur la base d’une promesse « reprendre le contrôle » des frontières du pays.
Le Rwanda, avec une population de 13 millions d’habitants dans la région des Grands Lacs d’Afrique de l’Est, prétend être l’un des pays les plus stables du continent et a été salué pour ses infrastructures modernes.
Mais les groupes de défense des droits de l’homme accusent le président Paul Kagame, au pouvoir depuis 24 ans, de gouverner dans un climat de peur et d’étouffer la contestation et la liberté d’expression. Des élections présidentielles et législatives sont prévues le 15 juillet, et Kagame devrait être réélu.
