Le « roi de la pop » avait une dette de plus de 500 millions de dollars au moment de sa mort en 2009.

Au moment de sa mort, Michael Jackson, qui s’apprêtait à faire un retour triomphal sur scène, était au bord de la ruine financière, avec plus de 500 millions de dettes.

À sa mort le 25 juin 2009 à l’âge de 50 ans à Los Angeles, Michael Jackson avait accumulé des dettes de plus de 500 millions de dollars, selon des documents judiciaires récemment déposés au tribunal supérieur de Los Angeles, a rapporté People.

Plus tôt cette semaine, les représentants de la succession de la défunte pop star, l’avocat John Branca et le manager musical John McClain, ont déposé une requête auprès de la Cour supérieure de Los Angeles demandant le paiement de plus de 3 millions de dollars à plusieurs cabinets d’avocats pour les services fournis à la succession entre juillet et décembre 2018. La requête détaille les actifs de Jackson avant et après sa mort.

« Les exécuteurs testamentaires ont dû faire face à des circonstances extrêmement difficiles. Entre autres choses, au moment du décès de Michael Jackson, les plus gros actifs de Michael Jackson étaient sujets à plus de 500 millions de dollars de dettes et de réclamations de créanciers, certaines de ces dettes générant des intérêts à des taux extrêmement élevés et d’autres dettes en défaut », indique le dossier.

Depuis la mort du chanteur, les exécuteurs testamentaires ont réussi à redresser considérablement sa situation financière, affirmant avoir « résolu pratiquement toutes les réclamations et tous les litiges des créanciers et avoir réussi à consolider l’activité de MJJ en tant qu’entité importante dans l’industrie musicale », avec une succession désormais évaluée à plus de 2 milliards de dollars.

L’interprète de « Thriller » avait « plus d’une demi-douzaine de poursuites en cours dans le monde » et plus de « 65 réclamations de créanciers déposées contre la succession, ce qui a donné lieu à des poursuites supplémentaires, dont plusieurs ont débouché sur un litige », indique la pétition. Après sa mort, les avocats des exécuteurs testamentaires ont traité 15 procès aux États-Unis et participé à d’autres en Europe et au Japon, dont la plupart, selon eux, ont été résolus ou réglés favorablement.

Procès en cours pour agressions sexuelles présumées sur deux enfants

« Les exécuteurs testamentaires ont pu renégocier et restructurer les accords de financement qui existaient au moment du décès de Michael, à des taux d’intérêt considérablement réduits, permettant à la succession d’éviter la perte de tout actif au profit des prêteurs et, en fin de compte, de payer les frais qui existait au moment de la mort de Michael », indiquent les documents.

En 2012, les exécuteurs testamentaires ont également obtenu une participation dans EMI Music Publishing (qui détient les droits d’auteur sur des chansons de Carole King, Norah Jones et des classiques de Motown), qui l’a vendue à Sony pour 300 millions de dollars en 2018, réalisant un retour sur investissement de plus de 5 000 %.

« Bien que les exécuteurs testamentaires aient éliminé les dettes de la succession, résolu la quasi-totalité des réclamations et litiges des créanciers et consolidé avec succès l’entreprise MJJ en tant qu’entité importante dans l’industrie de la musique, il reste des problèmes commerciaux, fiscaux et juridiques difficiles que les exécuteurs testamentaires et leurs avocats continuent de résoudre », indique le dossier. La requête fait également état d’une décision finale en attente sur un litige avec l’Internal Revenue Service.

Par ailleurs, une bataille juridique oppose actuellement la succession aux accusateurs de Michael Jackson, Wade Robson et James Safechuck, qui ont obtenu un procès en août 2023. Les deux victimes présumées, présentées dans le documentaire « Leaving Neverland », ont affirmé que « le roi de la pop » les avait agressées sexuellement lorsqu’elles étaient enfants.