Le roi Charles III et la reine Camilla n’ont pas manqué la messe dominicale ce 20 octobre 2024, bien qu’ils soient à l’autre bout de la Terre. Le roi d’Australie s’est rendu à l’office, dans une église anglicane de Sydney, pour effectuer sa première sortie officielle depuis son arrivée en Australie vendredi soir.
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Le roi Charles III fait sa première sortie officielle en Australie
Le roi Charles III et la reine Camilla sont arrivés à Sydney dans la soirée, ce vendredi 18 octobre 2024. Le couple royal, perturbé par les changements d’heure, a eu droit à une journée complète de repos pour s’acclimater. Ce dimanche 20 octobre, après une journée passée à Admirality House, la résidence du gouverneur général d’Australie, le programme officiel a débuté par la visite d’une église anglicane de Sydney, à l’heure de l’office.
Le roi Charles III effectue sa première visite en tant que roi d’Australie depuis son accession au trône. Charles III entre dans l’histoire en devenant le deuxième monarque à visiter l’Australie pendant son règne, après sa mère, la reine Elizabeth II. Charles a posé les pieds dans le pays pour la première fois en 1966 pour un semestre d’échange scolaire près de Melbourne. Il s’est rendu à de nombreuses reprises dans ce pays de 26,5 millions d’habitants, à tel point que ce voyage est déjà sa seizième visite officielle en Australie.
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Le chef de l’Église anglicane assiste au service du dimanche à Sydney
Le roi Charles III est le roi du Royaume-Uni mais également de 14 autres pays, dont l’Australie. En plus d’être chef d’État de 15 pays, Charles a succédé à sa mère à la tête de l’organisation du Commonwealth, dont la prochaine grande réunion aura lieu aux Samoa, en sa présence, dans les prochains jours. Le roi Charles III, en tant que souverain britannique, est également le gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre, chef de la religion anglicane.
Le roi Charles III et la reine Camilla se sont offert un bain de foule lorsqu’ils sont apparus au cœur de Sydney ce dimanche matin. Sydney, la capitale de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, compte environ 5,5 millions d’habitants. Plus tard ce dimanche, le souverain et son épouse sont attendus au parlement de Nouvelle-Galles du Sud, où Charles III prononcera son premier discours officiel depuis son arrivée en Australie.
Devant l’église anglicane St Thomas, des centaines d’Australiens se sont rassemblés dans l’espoir de pouvoir saluer le roi et la reine. Le roi Charles III a serré la main et a exprimé sa joie de visiter le pays, puis s’est précipité dans l’édifice religieux pour le service. En Australie, l’Église d’Angleterre a changé son nom pour devenir l’Église anglicane d’Australie en 1981. Son primat est Geoffrey Smith, l’archevêque d’Adélaïde. Après le service, le roi Charles a signé une Bible en souvenir de sa visite.
La constitution australienne interdit au gouvernement d’établir une religion d’État. Selon le dernier recensement de 2021, 39 % des Australiens ne sont liés à aucune religion spécifique. Le premier groupe de croyants reste les chrétiens, même si cette religion est en net déclin à chaque nouveau recensement. Près de 44 % de la population australienne s’identifie comme chrétienne, dont environ 10 % sont anglicans et 20 % catholiques, le reste étant principalement d’autres protestants. En 2021, plus de 2,5 millions d’habitants pratiquaient une religion non chrétienne, soit plus de 600 000 personnes par rapport au précédent recensement de 2016. Plus de 800 000 Australiens sont musulmans, suivis des hindous avec 684 000 pratiquants, des bouddhistes qui sont au nombre de 616 000 et des sikhs qui sont au nombre de 616 000. 210 000.
