Le roi Baudouin en route vers la béatification

Ce 29 septembre 2024, le pape François a conclu son voyage de quatre jours en Belgique en faisant une annonce surprise. A l’issue de la messe qu’il a présidée, le souverain pontife a annoncé sa volonté d’engager le processus de béatification du roi Baudouin, dès son retour à Rome.

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Le pape François veut lancer le processus de béatification du roi Baudouin

Le pape François a conclu son voyage de quatre jours en Belgique, en présidant une messe au stade Roi Baudoin, le plus grand stade du royaume, en présence de 37.000 fidèles. Le roi Albert II et la reine Paola, le roi Philippe et la reine Mathilde, ainsi que leurs enfants et d’autres membres de la famille royale étaient présents dans le stade pour assister à cette messe dominicale historique.

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Le pape François a officialisé la béatification de sœur Anne de Jésus, religieuse d’origine espagnole décédée au début du XVIIe siècle à Bruxelles. Dans son homélie prononcée en italien, le pape François a surpris l’assemblée en annonçant : « A mon retour à Rome, je lancerai le procès de béatification du roi Baudouin. Que son exemple d’homme de foi éclaire les dirigeants. Je demande aux évêques de Belgique de se saisir de cette cause pour la faire avancer « . Le pape François espère « Que son exemple d’homme de foi qu’était le roi Baudouin éclaire les dirigeants du monde. » Cette annonce a surpris tout le monde, y compris les plus hauts représentants de l’Église en Belgique, qui n’avaient pas été informés des propos du pontife. Le roi Albert II, frère du roi Baudouin, et le roi Philippe, neveu du roi Baudouin dont il était très proche, ont appris la nouvelle ce dimanche.

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La veille, le pape François avait visité la crypte royale de Laeken, de sa propre initiative. Cinq rois belges reposent dans la crypte, dont le roi Baudouin, décédé en 1993. Le Vatican précisait alors que le souverain pontife souhaitait la cause de béatification du roi Baudouin. « progrès »ajoutant que le roi Baudouin a eu le courage de « quitter sa place de Roi pour ne pas signer une loi meurtrière « . En mars 1990, le roi Baudouin est déclaré incapable de régner pendant 36 heures, décision qui lui permet d’éviter d’avoir à signer la loi sur l’interruption volontaire de grossesse votée au Parlement.

Le processus de béatification peut durer des années. Un dossier sera constitué puis envoyé au Vatican, suite à un processus rigoureux qui peut être long et qui peut aussi être abandonné en cours de route. Dans le Code de droit canonique de 1983, la Constitution apostolique du Vatican, le processus de béatification est simplifié par rapport à la précédente constitution de 1917. Ce code, modifié par le pape Jean-Paul II, accorde plus d’importance aux évêques dans le processus de béatification.

Le but de la béatification est de montrer en exemple une personnalité chrétienne décédée, qui a eu une vie exemplaire et dont les actions peuvent être considérées comme des miracles. Un défunt béatifié porte le titre de bienheureux. C’est aussi le premier pas vers la canonisation, qui confère le titre de saint. Le degré de reconnaissance de la canonisation est supérieur à celui de la béatification et permet une plus grande influence. La vénération publique d’un bienheureux est enregistrée dans une zone spécifique tandis qu’un saint est vénéré dans toute l’Église. Les bienheureux et les saints ont droit à leur propre jour de célébration publique. L’enquête pourra porter sur son martyre, ses vertus chrétiennes ou ses miracles s’il y en a. Dans le cas du roi Baudouin, l’Église possède des lettres écrites au cours des dernières décennies dans lesquelles des personnes affirment avoir été guéries de maladies après avoir écrit au roi des Belges.