Le rêve de médaille d’or olympique de Shirine Boukli se transforme en quête du bronze

Tout était réuni pour faire de ce samedi un jour de fête pour Shirine Boukli. Dans une Arena Champ-de-Mars pleine à craquer et survoltée, la Française visait l’or. Malgré un tirage au sort pavé de mauvaises intentions à son égard avec un quart de finale programmé face à la Japonaise Natsumi Tsunoda. Autrement dit, ni plus ni moins que la triple championne du monde. Un obstacle redoutable. Comme pourrait l’être également la Turque Tugce Beder à 1^euh D’autant plus avec les fantômes des précédents Jeux à Tokyo, où Shirine Boukli avait été éliminée d’entrée par la Serbe Milica Nikolic.

Un cauchemar que la Française a magistralement effacé ce samedi à domicile en immobilisant son adversaire pendant vingt secondes, la joueuse turque restant comme clouée au tatami. Un début idéal pour se détendre face à une fille qui était à 12^et classement mondial, et qui a terminé 5ème^et des derniers Championnats du Monde. La suivante s’appelait Oumaima Bedioui, une Tunisienne de 38 ans seulement^et dans la hiérarchie des moins de 48 kg. Mais ce qui semblait sur le papier être une formalité s’est révélé beaucoup plus compliqué pour Boukli. Jamais vraiment en danger, la Française a dû s’échiner jusqu’au golden score pour faire la différence d’un geste bien senti, synonyme d’ippon libérateur et d’une rencontre confirmée avec un Tsunoda expéditif lors de ses deux premiers combats.

Trois combats… et trois défaites pour Boukli face aux Japonais

Hélas, pour la troisième fois en autant de confrontations, Boukli a dû s’avouer vaincue. Preuve qu’elle n’a pas encore trouvé la clé de la technique extrêmement complète de Tsunoda, qui l’avait déjà privée du titre mondial en 2023 en la dominant par ippon en finale. A l’époque, la Française avait sans doute commis l’erreur d’être trop agressive et trop entreprenante face à une adversaire aussi douée en contre-attaque que la Japonaise. Ce qu’elle a confirmé par un ippon spectaculaire au bout d’une minute. Néanmoins, le tournoi de Boukli n’est pas encore terminé puisqu’à partir de 16 heures, elle disputera les repêchages pour tenter de décrocher une médaille de bronze. Mais la tâche ne sera pas aisée avec un premier combat face à la numéro 1 mondiale, l’Italienne Assunta Scutto.