Le retour de Muchova, l’émergence de Draper

Dans un US Open riche en surprises, la Tchèque Karolina Muchova a retrouvé lundi les quarts de finale après dix mois d’absence et le Britannique Jack Draper a atteint pour la première fois les quarts de finale d’un Grand Chelem.

Bien plus dans l’ordre des choses ces dernières années, Daniil Medvedev, 5e mondial et vainqueur de l’édition 2021, a surclassé le Portugais Nuno Borges (34e) 6-0, 6-1, 6-3 et, à 28 ans, le Russe disputera les quarts de finale à Flushing Meadows pour la cinquième fois lors de ses six dernières participations.

Ce sera mercredi face au numéro 1 mondial Jannik Sinner ou à l’Américain Tommy Paul (14e) qui s’affronteront en session nocturne lundi.

Chez les femmes, la numéro 1 mondiale et championne 2022 Iga Swiatek doit tenter d’atteindre les quarts de finale en soirée.

Draper, classé 25e mondial, est devenu le premier Britannique à atteindre les quarts de finale à New York dans le tableau masculin depuis Andy Murray en 2016.

Pour ce faire, il s’est facilement défait du Tchèque Tomas Machac (39e) 6-3, 6-1, 6-2.

« Les dernières fois qu’on s’est affrontés (3 victoires en 3 matchs pour Machac, ndlr), on s’est beaucoup battus. Aujourd’hui, j’ai joué à un niveau correct et lui n’était pas à son meilleur niveau. Mais il fallait rester concentré sur chaque point. »Draper a commenté.

Aucune chance

Il n’a laissé aucune chance à Machac, pas plus qu’il n’en avait laissé à ses autres adversaires à Flushing Meadows : en quatre matches pour atteindre les quarts de finale, le Britannique n’a concédé son service qu’une seule fois, contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp au troisième tour.

Agé de 22 ans, il affrontera mercredi l’Australien Alex De Minaur (10e) ou son compatriote Jordan Thompson (32e) pour une place dans le dernier carré.

L’année dernière, à l’US Open, il avait perdu en huitièmes de finale, ce qui était son meilleur résultat en Grand Chelem à ce jour.

« C’est incroyable de jouer sur le court Louis Armstrong. L’année dernière, c’est là que j’avais perdu à ce stade du tournoi, donc c’est bien de revenir et d’obtenir un meilleur résultat cette année. »Draper était stressé.

En début de journée, Muchova (52e mondiale) s’est facilement défait de l’Italienne Jasmine Paolini (5e), ​​finaliste des deux derniers Majeurs (Roland-Garros et Wimbledon), 6-3, 6-3 en 1h09.

« Jasmine est une joueuse incroyable et je suis heureuse que les choses se passent bien pour moi ici encore cette année »a déclaré le Tchèque de 28 ans.

Finaliste à Roland Garros l’an dernier, elle a écourté sa saison après sa demi-finale à Flushing Meadows en raison d’une blessure au poignet.

Opérée en février, elle a repris le circuit d’Eastbourne (herbe) en juin et a donc très peu joué cette année.

Pegula attend Swiatek

« C’était ma blessure la plus grave, mais j’adore ce sport. Dans ma tête, je voulais vraiment tout faire pour récupérer. Et me voilà aujourd’hui ! »elle a dit, disant qu’elle se sentait « heureux comme un enfant ».

Après son quart de finale à Eastbourne, l’ancienne numéro 8 mondiale a perdu au premier tour à Wimbledon, a été finaliste à Palerme, a perdu au premier tour des Jeux olympiques de Paris et au deuxième à Cincinnati.

À son arrivée à New York, elle ne comptait que sept victoires cette saison, aucune en Grand Chelem.

Mercredi, elle affrontera la Brésilienne Beatriz Haddad (21e) pour tenter de revenir en demi-finales new-yorkaise.

De son côté, Paolini, qui n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un Grand Chelem avant cette année, possède un beau palmarès, avec notamment ses deux finales à Roland-Garros et Wimbledon.

Toujours chez les femmes, l’Américaine Jessica Pegula (6e) disputera un nouveau quart de finale à New York après celui de 2022, après avoir facilement dominé 6-4, 6-2 la Russe Diana Shnaider (18e) qui n’avait encore jamais joué de huitième dans un majeur.

Pegula a atteint les quarts de finale de tous les tournois majeurs sans jamais aller plus loin.

Cette fois, pour atteindre le dernier carré, elle trouvera sur sa route Swiatek ou la Russe Liudmila Samsonova (16e).