Le professeur qui a gagné 10 milliards de dollars en coupant à Google sa première vérification de démarrage

Dans le domaine de toucher le jackpot, être au bon endroit au bon moment et prendre un pari peut changer la vie. Une personne qui incarne cette combinaison fortuite est David Cheriton, professeur à l’Université de Stanford.

Bien que son nom ne vous dise rien, Cheriton est l’un des éducateurs les plus chanceux et les plus riches de tous les temps. Comment un professeur d’université a-t-il gagné 10 milliards de dollars ?

Cela remonte à un moment fatidique en 1998 lorsqu’il a écrit un chèque à deux de ses étudiants – Larry Page et Sergey Brin – pour lancer leur entreprise visionnaire. Le résultat? L’entreprise qui a émergé de ce modeste capital d’amorçage de 100 000 $ – Google Inc.maintenant Alphabet inc. Cet acte unique a transformé la vie d’un professeur d’université et d’un informaticien de manière monumentale.

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Né le 29 mars 1951 à Vancouver, en Colombie-Britannique, Cheriton a entamé son parcours universitaire avec des études à Edmonton, en Alberta, au Canada, puis à l’Université de l’Alberta. Initialement poursuivant une double majeure en musique et en mathématiques, son parcours a pris une tournure inattendue lorsqu’il s’est vu refuser l’admission au programme de musique. Sans se laisser décourager, il a changé de vitesse et a obtenu son diplôme en mathématiques à l’Université de la Colombie-Britannique en 1973.

Alimentant ses activités intellectuelles, il a poursuivi une maîtrise et un doctorat. en informatique de l’Université de Waterloo. C’est pendant son mandat à l’Université de Stanford, où il a occupé un poste de professeur, que le destin est intervenu avec une opportunité intrigante.

À Stanford, Cheriton a dirigé une équipe d’informaticiens dans le développement du système d’exploitation V, un système d’exploitation à micro-noyau qui est finalement devenu la pierre angulaire de la norme de multidiffusion du protocole Internet (IP) et un outil inestimable pour la recherche sur l’interface utilisateur graphique. Ce système d’exploitation, né des développements antérieurs de Cheriton, Thoth et Verex, a trouvé sa plus grande utilité dans des contextes axés sur la recherche. Tout au long de son mandat à Stanford, il a continué à se plonger dans les systèmes d’exploitation et à expérimenter les communications réseau.

En 1996, Cheriton et l’ingénieur électricien Andy Bechtolsheim, titulaire d’un doctorat de Stanford. diplômé qui avait déjà réussi avec Sun Microsystems Inc., a cofondé Granite Systems. Cette société de commutation de réseau a attiré l’attention du géant de l’industrie Cisco Systems Inc.qui l’a acquis pour 220 millions de dollars.

En 1998, lorsque Cheriton, Bechtolsheim, Brin et Page se sont réunis sous le porche de Cheriton, Brin et Page ont dévoilé leur idée originale – un projet audacieux qu’ils ont appelé Google.

Impressionné par leur vision, Bechtolsheim a rapidement écrit un chèque de 100 000 $. Inspiré par l’ambition des étudiants, Cheriton a décidé d’égaler l’investissement en rédigeant son propre chèque de 100 000 $. Forts de cette injection initiale de 200 000 $, Brin et Page se sont lancés dans le développement de ce qui allait devenir l’immense succès de Google – un nom qui s’est même transformé en verbe.

La philosophie de Cheriton consiste à voir grand et à avoir un impact significatif sur le monde. Une plaque sur son bureau porte l’inscription « Dr. David R. Cheriton, surintendant en chef de dire des choses importantes. Il évite de suivre les tendances éphémères du marché, y compris les réseaux sociaux, et reste plutôt concentré sur la poursuite de percées qui améliorent de manière tangible la vie humaine. Par exemple, il apprécie la façon dont Google aide les étudiants à rédiger des documents de recherche, même aux petites heures du matin.

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