Le prix Nobel de physique 2024 est décerné à John Hopfield et Geoffrey Hinton pour leurs travaux sur le « machine learning »

Le prix Nobel de physique a été décerné mardi 8 octobre à l’Américain John Hopfield et au Anglo-Canadien Geoffrey Hinton pour leurs travaux sur « apprentissage automatique »utilisé dans le développement de l’intelligence artificielle. « Les deux lauréats du prix Nobel de physique de cette année ont utilisé des outils issus de la physique pour développer des méthodes qui constituent la base des puissants systèmes d’apprentissage automatique d’aujourd’hui. »» a annoncé le jury dans son communiqué.

La veille, le prix Nobel de médecine avait été décerné aux Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun pour leur découverte du micro-ARN, une nouvelle classe de minuscules molécules d’ARN jouant un rôle crucial dans la régulation de l’activité des gènes.

John Hopfield, 91 ans, est professeur à la prestigieuse université de Princeton et Geoffrey Hinton, 76 ans, enseigne à Toronto, au Canada. Ils travaillent sur l’apprentissage automatique depuis les années 1980. Les réseaux de neurones artificiels s’inspirent du réseau de neurones de notre cerveau.

« Les lauréats de 2024 ont utilisé des concepts fondamentaux de la physique statistique pour concevoir des réseaux de neurones artificiels qui fonctionnent comme des mémoires associatives et trouvent des modèles dans de grands ensembles de données. »a précisé à la presse Ellen Moons, présidente du comité Nobel de physique.

Ces réseaux de neurones artificiels ont été utilisés pour faire progresser la recherche dans des domaines aussi divers que la physique des particules, la science des matériaux et l’astrophysique. Ils font désormais partie de notre quotidien, a-t-elle poursuivi.

« Je suis étonné… Je n’imaginais pas que cela puisse arriver »a réagi Geoffrey Hinton, joint par téléphone par le jury.

En 2023, le prix Nobel de physique a été décerné à la franco-suédoise Anne L’Huillier, au français Pierre Agostini et à l’austro-hongrois Ferenc Krausz pour leurs recherches sur les flashs lumineux qui ont permis de comprendre les mouvements ultra-rapides des électrons. dans les atomes et les molécules.