Le Premier ministre sénégalais Ousmane Sonko a appelé samedi les jeunes à ne pas emprunter la périlleuse route atlantique vers l’Europe, quelques jours après le naufrage meurtrier d’un bateau de migrants au large de la Mauritanie.
Près de 90 migrants à destination de l’Europe sont morts lorsque leur bateau a chaviré cette semaine et des dizaines d’autres sont portés disparus dans cette tragédie, la dernière d’une longue série de décès lors de cette dangereuse traversée au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest.
« C’est une honte, c’est déplorable »
« Un énième naufrage s’est produit au large de nos côtes et, en attendant d’avoir les chiffres exacts, il semble qu’il ait coûté la vie à de nombreux jeunes. »a déclaré Ousmane Sonko lors d’un discours à l’Université Gaston Berger de Saint Louis (nord) diffusé sur sa page Facebook. « C’est une honte, c’est déplorable. J’en appelle encore à la jeunesse : votre solution ne se trouve pas dans les pirogues »a-t-il ajouté, s’exprimant devant des centaines de jeunes.
Jeudi, l’agence de presse officielle mauritanienne a rapporté que les garde-côtes avaient récupéré les corps de 89 personnes d’un grand bateau de pêche traditionnel qui a chaviré au large de la côte sud-ouest du pays lundi.
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L’agence a cité des rescapés qui ont affirmé que le bateau était parti de la frontière entre la Gambie et le Sénégal avec 170 passagers à bord, ce qui porte à 72 le nombre de disparus. Un haut responsable local a donné des chiffres similaires à l’AFP, s’exprimant sous couvert d’anonymat. La route de l’Atlantique est particulièrement dangereuse en raison de ses forts courants et parce que les migrants voyagent sur des bateaux surchargés, parfois impropres à la navigation, et souvent dépourvus d’eau potable.
Mais il est de plus en plus utilisé en raison de la surveillance accrue en Méditerranée par des jeunes en quête d’un avenir meilleur en Europe. « Les pays vers lesquels certains jeunes veulent aller, je peux vous assurer qu’ils sont eux-mêmes en crise ou au début d’une crise. »a assuré M. Sonko samedi.
« L’avenir du monde est en Afrique, et vous, les jeunes, devez en être conscients. Le seul continent qui a encore une marge de progression et de croissance significative, c’est l’Afrique. »Selon Caminando Fronteras, une ONG espagnole, plus de 5 000 personnes sont mortes en tentant de rejoindre l’Espagne par la mer au cours des cinq premiers mois de l’année, soit 33 décès par jour. Il s’agit du nombre de décès quotidiens le plus élevé depuis que l’ONG a commencé à collecter des données en 2007.