Le plus grand squelette de stégosaure jamais reconstitué, surnommé « Apex », a été vendu pour un montant record de 44,6 millions de dollars aux enchères à New York mercredi, a annoncé Sotheby’s.
Vieux d’environ 150 millions d’années, « Apex » est considéré comme l’un des « squelettes les plus complets jamais découverts », selon la société.
D’une hauteur de 3,3 mètres, il est constitué de 254 fossiles osseux sur un total de 319.
Sotheby’s avait estimé sa valeur entre 4 et 6 millions de dollars, mais le prix a rapidement grimpé alors que les acheteurs à distance se précipitaient vers la vente, provoquant surprise et applaudissements dans la salle des ventes.
L’identité de l’acheteur n’a pas été divulguée par la maison de vente aux enchères.
Le précédent record était de 31,8 millions de dollars pour la vente d’un squelette de T-Rex, surnommé « Stan ».
Elle a été découverte en mai 2022 sur le terrain privé d’un célèbre paléontologue, Jason Cooper, et Sotheby’s dit avoir travaillé avec lui dès le début pour organiser cette vente, un gage de « transparence » selon l’entreprise.
En 2022, Christie’s avait dû retirer un squelette de T-Rex quelques jours avant la vente à Hong Kong, en raison de doutes sur son authenticité.
Des squelettes de stégosaures sont déjà exposés dans le monde entier, mais selon Sotheby’s, « Apex » est 30 pour cent plus grand que « Sophie », le spécimen le plus complet exposé au public, au Musée d’histoire naturelle de Londres.
publié le 17 juillet à 22h11, AFP