Le personnage le plus emblématique de Star-Wars vient de donner son nom à ce « monstre » des fonds marins qui possède une particularité physique expliquant ce choix.

Découverte au Vietnam d’un isopode géant nommé en hommage au plus emblématique des méchants de Star Wars.

Dans les eaux profondes du Vietnam, une nouvelle espèce d’isopode géant, nommée Bathynomus vaderi grâce à sa tête qui ressemble au casque de Dark Vador, constitue une première découverte scientifique importante pour la région.

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LE Bathynomus vaderimesurant jusqu’à 32,5 cm de long et pesant plus d’un kilo, appartient au groupe des « supergéants ». Cet isopode marin, qui tire son nom du célèbre méchant Dark Vador de Star Wars en raison de son crâne qui ressemble à un casque, est la première espèce de ce type identifiée dans les eaux vietnamiennes.

Avec 340 tonnes soit 274 voitures, c’est l’animal le plus gigantesque ayant jamais vécu sur terre (et ce n’est pas la baleine bleue)

Un habitat mystérieux à explorer

Trouvé près des îles Spratly, le Bathynomus vaderi est susceptible de peupler d’autres zones de la mer de Chine méridionale, bien que des explorations plus approfondies soient nécessaires pour confirmer son étendue géographique. Cette créature illustre la richesse inexplorée des écosystèmes marins profonds de l’Asie du Sud-Est.

Un délice au Vietnam

Initialement considérés comme un sous-produit de faible valeur, les isopodes géants sont devenus un mets délicat au Vietnam, souvent comparés et préférés au homard pour leur goût. Leur popularité croissante a transformé ces « insectes marins » en un article de luxe, désormais vendu sur les marchés de Hanoï, Hô Chi Minh-Ville et Da Nang, ainsi qu’en ligne.

Une découverte scientifique majeure

L’aventure scientifique de Bathynomus VadorTout a commencé en mars 2022 lorsque des chercheurs de l’Université de Hanoï ont acquis quatre spécimens à Quy Nhơn. Des études ultérieures menées par Peter Ng au Musée d’histoire naturelle de Lee Kong Chian à Singapour ont confirmé que ces isopodes appartenaient à une espèce jusqu’alors inconnue.

Implications pour la biodiversité et la conservation

Cette découverte souligne l’importance de comprendre et de préserver la biodiversité des fonds marins, en particulier à une époque où ces habitats sont de plus en plus ciblés par la pêche, ainsi que par l’exploration pétrolière, gazière et minière. Les pratiques de pêche durables seront cruciales pour protéger des espèces comme le Bathynomus vaderi alors que nous explorons ces territoires largement inconnus.

Un appel à explorer et protéger les océans

La découverte de Bathynomus vaderi est un rappel poignant de la fragilité et de la richesse de la vie sous-marine, incitant à une exploration et à une conservation accrues de nos frontières océaniques. Cette espèce illustre la nécessité de continuer à découvrir et à documenter la faune des grands fonds pour mieux comprendre et protéger les écosystèmes marins contre les impacts humains.

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Cet article présente Bathynomus vaderi, une nouvelle espèce d’isopode géant découverte dans les eaux vietnamiennes, nommée d’après le célèbre méchant de Star Wars, Dark Vador, en raison de son crâne en forme de casque. Cette découverte met en lumière les mystères des écosystèmes marins profonds de l’Asie du Sud-Est et souligne l’urgence de protéger ces environnements méconnus mais biologiquement riches.

Source : https://zookeys.pensoft.net/article/139335/