Le PDG de Telegram, Pavel Durov, inculpé et libéré sous contrôle judiciaire

Après quatre jours de garde à vue, Pavel Dourov, fondateur et PDG du service de messagerie cryptée Telegram, a été mis en examen mercredi soir à Paris par deux juges d’instruction pour une litanie de délits de criminalité organisée, a annoncé la procureure de Paris Laure Beccuau dans un communiqué. L’entrepreneur de 39 ans a été remis en liberté avec un contrôle judiciaire strict, qui comprend l’obligation de verser une caution de 5 millions d’euros et de se présenter au commissariat deux fois par semaine, ainsi qu’une interdiction de quitter le territoire français.

Une information judiciaire a été ouverte le 8 juillet, à la suite d’une enquête préliminaire menée par la section cybercriminalité du parquet de Paris et débutée en février 2024.

Interpellé samedi soir par la police aux frontières à l’aéroport du Bourget (Seine-Saint-Denis), où son jet privé venait d’atterrir en provenance d’Azerbaïdjan, Pavel Durov a été interrogé par les gendarmes du Centre de lutte contre la criminalité numérique ainsi que par les douaniers de l’Office national antifraude. Les questions semblent avoir notamment porté sur les mécanismes de régulation de la plateforme Telegram, dont le patron se targue de garantir la confidentialité, ainsi que sur son utilisation pour partager des contenus criminels ou délinquants.

Pornographie infantile et images de drogue

L’enquête judiciaire, ouverte contre plusieurs suspects qui ne sont pas nommément nommés, concerne notamment la diffusion de pornographie infantile et de stupéfiants. Elle vise également des faits de complicité d’escroquerie en bande organisée, d’association de malfaiteurs et de blanchiment d’argent. Les juges soupçonnent notamment les dirigeants de Telegram d’avoir refusé «  de communiquer, sur demande des autorités compétentes, les informations ou documents nécessaires à la réalisation et à l’exploitation des interceptions autorisées par la loi ».

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Pavel Durov a été arrêté en vertu d’un mandat d’arrêt émis en mars dernier, à l’initiative du parquet de Paris, alors que la plateforme avait quitté «  pas de réponse » plusieurs demandes adressées par la justice française. Selon le site Politico, Ce document vise également Nikolai Durov, frère de Pavel et cofondateur du service de messagerie. «  À ce stade, la seule personne impliquée dans cette affaire est Pavel Durov. »Toutefois, précise une source judiciaire, le mandat d’arrêt aurait été émis dans le cadre d’une enquête sur la diffusion de matériel pédopornographique.

Par ailleurs, une deuxième enquête serait ouverte contre Pavel Dourov pour « violences graves » sur l’un de ses enfants à Paris, confiée à l’Office des mineurs (Ofmin). Les faits auraient été commis sur un fils du milliardaire né en 2017, alors qu’il était scolarisé à Paris. Le jeune garçon vit désormais en Suisse avec sa mère, qui a déposé plainte dans ce pays en 2023, accusant son ex-compagne de violences sur l’un de ses enfants, a poursuivi la source proche du dossier.

L’arrestation de Pavel Durov, qui vit à Dubaï depuis plusieurs années, a suscité de vives réactions dans le monde entier. «  Telegram est conforme aux lois européennes, notamment au règlement sur les services numériques, et sa modération est conforme aux normes du secteur »s’est défendu dimanche soir sur Telegram sur sa propre chaîne, jugeant «  Il est absurde de dire qu’une plateforme ou son patron sont responsables d’abus. » pris depuis la plate-forme. C’est « absurde » de penser que Pavel Durov pourrait être « implicite » dans des crimes qui auraient été commis via sa messagerie, a réagi son avocat après son inculpation.