Le Parti travailliste triomphe, les conservateurs sombrent, Farage élu député – Libération

Le Parti travailliste a réussi ce qui était impensable il y a cinq ans : reprendre la tête du pays après 14 ans de gouvernement conservateur, tandis que les conservateurs subissaient leur pire défaite de l’histoire.

Au Royaume-Uni, le décompte des voix se fait de nuit. Le jour du scrutin, à 22 heures, les urnes sont scellées et transportées vers les centres de dépouillement, où les plus jeunes et les plus en forme se précipitent pour les livrer à des armées de petites mains prêtes à trier, compter et acclamer jusqu’à l’aube. Au même moment, les premières estimations sont annoncées : jeudi soir, la victoire tant attendue du Parti travailliste est bel et bien arrivée, et c’est un raz-de-marée. Pendant la nuit, presque tous les résultats des 650 circonscriptions du Royaume-Uni sont tombés les uns après les autres, chacun ajoutant sa pièce au puzzle de la plus lourde défaite de l’histoire du Parti conservateur.

Sur la BBC, les présentateurs et les invités n’ont pas de mots assez forts. « une météorite électorale »un résultat « extraordinaire » sur lequel personne n’aurait parié il y a cinq ans, un soir « dévastateur » pour les conservateurs, qui avaient récupéré 365 sièges lors des dernières élections de 2019, et n’en conservent plus que 121. Le parti travailliste, qui avait besoin de 326 sièges pour obtenir la majorité absolue, en détient désormais 412, selon les résultats quasi définitifs.

Pour le gouvernement sortant, l’humiliation est totale. Les députés conservateurs restent stoïques, s’étant préparés de longue date à leur défaite tout en étant invités à commenter en direct leurs résultats abyssaux. Les chefs de parti ont perdu plus que des sièges sûrs, sur lesquels ils avaient pourtant concentré une campagne défensive. L’ancien bastion de Margaret Thatcher est tombé aux mains des travaillistes. La secrétaire d’État à l’Éducation Gillian Keegan a perdu une circonscription qu’elle détenait depuis plus d’un siècle. Penny Mordaunt, pressentie pour prendre prochainement la tête des conservateurs, ne reviendra pas au Parlement, tout comme les partisans du Brexit en chef Jacob Rees-Mogg et Steve Baker, pourtant figures majeures de la vie politique britannique depuis 2010. Les anciens sièges des trois anciens Premiers ministres David Cameron, Theresa May et Boris Johnson ont été repris par les libéraux-démocrates et, dans le cas de Johnson, par les travaillistes ! Quant à l’ancienne et très éphémère Première ministre (42 jours), Liz Truss, elle aussi a perdu son siège au profit du Labour, alors qu’elle détenait une majorité de plus de 26 000 voix. Pas moins de onze ministres ont perdu leur siège – un record établi auparavant à sept lors de l’élection de Tony Blair en 1997. Au Pays de Galles, c’est l’éradication : le parti conservateur a perdu la totalité de ses 12 sièges.

« Le changement commence maintenant »

Peu avant 5 heures du matin, Rishi Sunak, qui conserve son siège de député, a lui-même admis sa défaite, commentant : « Un verdict qui donne à réfléchir »et en supposant « sa responsabilité pour les pertes ». « Je suis désolé »ajouta-t-il, sombrement, avant de partir pour Londres remettre sa démission au roi Charles III. Quelques secondes plus tard, son ministre des finances, en bon joueur, louait « La magie de la démocratie » et a félicité ses adversaires. Keir Starmer, le chef du parti travailliste, a prononcé un discours triomphal depuis le foyer du musée Tate Modern de Londres. « Nous l’avons fait ! Le changement commence maintenant. Profitez de ce vote, personne ne pourra dire que vous ne l’avez pas attendu patiemment »il s’est réjoui, promettant une fête « transformé »Prêt à « se battre pour la confiance » citoyens.

Ces élections, marquées par la volatilité du vote et par un appétit de changement et de plus de sérieux en politique, se sont jouées sur deux préoccupations principales : l’état du système de santé, et le coût de la vie. Pour les Britanniques déçus par les 14 dernières années, cela a un goût de revanche : ils ont voté contre l’amateurisme politique des conservateurs, le Brexit, l’austérité, la pollution de l’eau, les fêtes illégales en plein confinement, les scandales à répétition… Bien plus que pour le projet travailliste. La participation, autour de 60 %, est aussi la plus faible depuis 2001.

La victoire du Labour s’explique aussi par la montée en puissance de Reform UK, un parti d’extrême droite dirigé par Nigel Farage qui a divisé le vote à droite et propulsé le Labour en tête dans un nombre significatif de sièges, alors qu’en pourcentage des voix, à 34 %, il n’a obtenu que 2 % de plus que lors des dernières élections de 2019, où le Labour avait enregistré sa pire défaite depuis 1935 face aux conservateurs dirigés par Boris Johnson. Les conservateurs ont perdu 20 points en pourcentage des voix, à 24 %. Les Tories n’avaient jamais dans leur histoire franchi la barre des 30 %.

Après sept tentatives infructueuses, Farage a finalement réussi à se faire élire député, en compagnie de trois de ses collègues, réalisant ainsi son rêve le plus fou. Son parti a remporté 4 sièges, dans les circonscriptions qui ont le plus voté pour le Brexit en 2016. Autre changement majeur, en Écosse, où le Labour a récupéré plus d’une trentaine de sièges perdus face aux nationalistes du SNP et a fait un retour en force dans une région qu’il contrôlait historiquement. Ces dernières années, le SNP a vu ses soutiens s’éroder suite à des changements de dirigeants et des divisions internes, et n’a pas réussi à résister à l’usure du pouvoir. Comme les autres nations décentralisées, l’Écosse dispose cependant de sa propre Assemblée et organisera des élections locales en 2026. Les Libéraux-démocrates, après une campagne acharnée, ont également fait une percée en force avec 71 sièges selon les résultats provisoires, soit un gain de 63 sièges par rapport au précédent parlement !

L’ancien chef du parti travailliste Jeremy Corbyn expulsé du parti après avoir critiqué un rapport indépendant « son manque de volonté de lutter contre l’antisémitisme » Au sein du parti de gauche dont il était le chef entre 2010 et 2015, il s’est présenté comme indépendant dans sa circonscription londonienne d’Islington. Il a été réélu largement, à l’issue d’une campagne très pro-Gaza. Enfin, en Irlande du Nord, Ian Paisley du DUP a perdu le siège occupé par sa famille depuis les années 1970 et le Sinn Féin est devenu le premier parti de la province.

Pour le Royaume-Uni, une page est tournée. « Un poids a été levé »« La suite sera rapide », affirme Keir Starmer. Il rencontrera Charles III en fin de matinée vendredi, avant de franchir la fameuse porte noire du 10 Downing Street, et de commencer à former son gouvernement. Les défis sont nombreux, et les attentes sont immenses, mais à l’heure où ils se réveillent ce vendredi matin, les Britanniques malmenés par plusieurs années de politique tumultueuse peuvent enfin pousser un soupir de soulagement.

Mis à jour le 07/05/2024 à 11h39 avec plus de résultats et de contexte.