Le pape François annule sa participation au Chemin de Croix quelques secondes avant la cérémonie

Le pape François a annulé vendredi 29 mars sa participation au chemin de croix au Colisée de Rome « pour préserver sa santé », selon le Vatican.

Une absence notable et inquiétante quand on sait que la santé du Saint-Père, âgé de 87 ans, est fragile.

Une annulation de dernière minute qui fait jaser. Le pape François a annulé sa participation au chemin de croix au Colisée de Rome, vendredi 29 mars, sur fond d’inquiétudes persistantes quant à son état de santé. « Pour préserver sa santé en vue de la veillée de demain et de la messe du dimanche de Pâques, le pape François suivra ce soir le chemin de croix au Colisée depuis la Résidence Sainte Marthe »a annoncé le Vatican dans un communiqué.

Au moment de l’annonce, quelques secondes seulement avant le début de la cérémonie, les organisateurs ont retiré la chaise du pontife d’une colline en face du Colisée.

Le jésuite argentin de 87 ans avait déjà annulé sa participation en 2023 pour raisons de santé, après une hospitalisation de trois jours pour une bronchite, mais la décision avait été communiquée à l’avance. Pas cette fois. « Il s’agit simplement d’une mesure de précaution. »a indiqué à l’AFP une source vaticane, assurant que la santé du Saint-Père, qui comparait « en forme » ces dernières heures, n’a pas donné lieu à « pas de soucis particulier ».

Une série de problèmes de santé

Cette décision risque cependant de relancer les interrogations sur la capacité du pape François à continuer à gouverner, alors qu’il a toujours permis « porte ouverte » à un éventuel renoncement, dans la lignée de son prédécesseur Benoît XVI. Dans une autobiographie publiée ce mois-ci, il a réitéré qu’il n’avait aucun « raison sérieuse » renoncer à ses fonctions, « hypothèse lointaine » qui ne serait justifiée qu’en cas de « handicap physique grave ».

Vendredi après-midi, le chef de l’Église catholique a présidé la messe du Vendredi Saint dans la basilique Saint-Pierre. Dimanche matin, il doit présider la messe de Pâques sur la place Saint-Pierre avant de donner la bénédiction « Urbi et Orbi » (« À la ville et au monde »), au cours de laquelle il revient habituellement sur les conflits internationaux.

• Lire aussi

  L’état de santé du pape François inquiète : pourrait-il démissionner ?

Jorge Bergoglio, qui utilise un fauteuil roulant, a connu une série de problèmes de santé, notamment aux genoux, aux hanches et au côlon. Il a également subi une opération abdominale en juin et a annulé son voyage à Dubaï pour la COP28 en décembre en raison d’une bronchite. Ces derniers jours, il a été contraint à plusieurs reprises de déléguer la lecture de plusieurs discours pour des raisons de santé.