Le pape François, 87 ans, est arrivé mardi à Jakarta pour une visite de trois jours en Indonésie axée sur le dialogue interreligieux, première étape d’une tournée marathon en Asie du Sud-Est et en Océanie.
L’avion de Jorge Bergoglio, parti de Rome, a atterri à 11h16 heure locale (04h16 GMT) à l’aéroport de Soekarno-Hatta après un vol de 13 heures, selon des journalistes de l’AFP présents à bord.
Dans le pays qui compte la plus grande population musulmane du monde (242 millions, soit 87% de la population), où vivent quelque huit millions de catholiques (moins de 3% de la population), cette visite sera principalement axée sur le dialogue islamo-chrétien, avec une rencontre interreligieuse jeudi en présence de représentants des six confessions officielles (islam, protestantisme, catholicisme, bouddhisme, hindouisme et confucianisme).
Au terme de cette première étape, où il sera reçu mercredi par le président Joko Widodo, le pape argentin poursuivra son voyage en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Timor oriental, avant de le conclure à Singapour.
Ce périple de 12 jours et 32.000 km – le plus long et le plus lointain depuis son élection en 2013 – s’apparente à un défi physique hors du commun pour le jésuite argentin, qui a souffert de problèmes de santé ces dernières années mais apparaît souvent revigoré par les voyages et le contact avec les fidèles.
Après Paul VI en 1970 et Jean-Paul II en 1989, il est le troisième pape à visiter l’archipel de 17 500 îles.
A Jakarta, mégalopole polluée menacée par les inondations, le pape, qui a fait de la protection de l’environnement un leitmotiv de son pontificat, pourrait lancer un nouveau cri d’alarme contre le réchauffement climatique.
La réunion interreligieuse de jeudi doit avoir lieu à la plus grande mosquée d’Asie du Sud-Est, Istiqlal, à côté de la cathédrale Sainte-Marie de l’Assomption. Les autorités ont construit une « tunnel de l’amitié » pour relier les deux édifices, symbole de fraternité religieuse.
Un message de bienvenue au pape François est affiché sur un panneau à un rond-point de Jakarta, le 3 septembre 2024 / Yasuyoshi CHIBA / AFP
Jakarta est sous haute surveillance, avec environ 4 000 agents de sécurité déployés, dont des tireurs d’élite, des soldats, des policiers et l’équipe de protection du pape lui-même.
« Se concentrer »
Cette visite « Il est très important de transmettre un message et de montrer au monde que l’harmonie religieuse en Indonésie est garantie et a été mise en œuvre »a souligné lundi le porte-parole du ministère des Affaires religieuses, Sunanto, qui comme beaucoup d’Indonésiens n’a qu’un seul nom, cité par l’agence officielle Antara.
Cependant, « Il existe des divisions au sein même de l’Église catholique. Certains dirigeants pensent qu’un bon dialogue interreligieux est une bonne chose, mais que nous n’irons pas plus loin que la coexistence pacifique. »explique à l’AFP Michel Chambon, théologien et anthropologue, chercheur à l’Université nationale de Singapour.
Les observateurs soulignent la discrimination croissante à l’encontre des minorités religieuses, en particulier des chrétiens dans certaines régions, et des appels sont lancés pour que le gouvernement prenne des mesures.
En août, le Syndicat des journalistes pour la diversité (Sejuk) a recensé huit cas de violations de la liberté religieuse, dont des actes de violence contre des lieux de culte, des refus de permis de construire et des agressions, a indiqué à l’AFP son directeur, Ahmad Junaidi.
François a visité à plusieurs reprises des pays à majorité musulmane et a signé en 2019 à Abou Dhabi avec le Grand Imam d’Al-Azhar un document sur la fraternité humaine.
À Jakarta, François présidera une messe dans un stade de 80 000 places et prononcera plusieurs discours.
Le voyage, le 45e du pape argentin à l’étranger, était initialement prévu en 2020 mais a été reporté en raison de la pandémie de Covid.
Depuis, le chef des 1,3 milliard de catholiques, qui fêtera son 88e anniversaire en décembre, a subi une importante opération abdominale en 2023 et a souffert d’infections respiratoires. Il se déplace désormais uniquement en fauteuil roulant ou à l’aide d’une canne.
Malgré les contraintes physiques d’un tel voyage, les dispositions médicales n’ont pas été modifiées: François voyagera avec son médecin et deux infirmières, a précisé le Vatican.
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