Les pays d’Europe centrale et orientale suggèrent que ceux directement dans la ligne de mire de la Russie devraient être en première ligne. « Cela a du sens », a déclaré à POLITICO le ministre letton de la Défense, Andris Sprūds, affirmant que la région « fournit beaucoup d’excellents candidats » qui ont à la fois l’expérience d’être en première ligne d’un « pays agresseur » et entretiennent de bonnes relations avec Washington.
D’autres noms circulent dans les cercles diplomatiques : le Premier ministre estonien Kaja Kallas, issu des libéraux, et le président roumain Klaus Iohannis, issu du Parti populaire européen (PPE) de centre-droit, qui est également loin de devenir le prochain secrétaire général. de l’OTAN. Le ministre lituanien des Affaires étrangères Gabrielius Landsbergis, également issu du PPE, est également parfois mentionné.
En réalité, cependant, ce travail pourrait s’avérer n’être qu’une simple plaque signalétique sans budget ni pouvoir significatifs : les capitales nationales, après tout, gardent jalousement leur puissance en matière militaire. Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré qu’un commissaire à la défense était « envisageable » – à condition que l’accent soit mis sur la coordination industrielle.
« Coordinateur industriel » est en effet une nouvelle spécification de poste très probable : un commissaire à la planification économique qui tentera de trouver des gains d’efficacité dans la production d’armes et les infrastructures militaires dans les 27 pays membres, avec un rôle potentiel dans la gestion des programmes spatiaux civils du bloc également.
« Je ne pense pas que ce soit trop grave de penser à quelque chose de similaire à ce que la Russie vient de faire : ils ont changé leur ministre de la Défense pour qu’il soit quelqu’un du département économique », a déclaré la ministre finlandaise des Affaires étrangères, Elina Valtonen. (Lorsqu’on lui a demandé si elle serait elle-même intéressée par le poste, elle s’est montrée timide : « Je ne citerai pas de noms ici », a répondu l’ancienne banquière d’investissement.)
La différence évidente avec la nomination d’Andrei Belousov est que le commissaire européen n’aurait pas la même influence sur les budgets ni la même capacité d’adapter directement la production d’armes aux besoins stratégiques qu’un ministre russe de la Défense.