Il n’est pas forcément l’entraîneur français le plus en vogue du circuit mais Christophe Pélissier s’est imposé depuis plusieurs années comme un joueur récurrent de notre football. Un technicien de 58 ans, le natif de Revel qui a débuté sa carrière avec le club de sa ville natale – où il évoluait comme joueur – avait réussi un exploit insolent. Devenu entraîneur de Luzenac en 2007 alors que le club était en CFA (anciennement N2), il maintient le club en National (anciennement N1) pendant quelques saisons avant d’accéder à la promotion en Ligue 2 suite à une deuxième place acquise en cours de saison. 2013/2014. Malheureusement pour lui et le club ariégeois, la DNCG s’opposera à cette promotion et Luzenac sera rétrogradé dans les tréfonds du football français. Cela a marqué Christophe Pélissier qui en garde encore un goût amer : «les cicatrices sont encore là car je crois qu’il y avait moyen d’aider le club plutôt que de le détruire, ils ont détruit l’aventure humaine de tout un groupe.» Une injustice irréparable mais qui n’a pas empêché le sélectionneur de rebondir et de s’appuyer parfois sur d’anciens joueurs dans ses aventures : «bien sûr, c’était une volonté de ma part de faire revenir des joueurs de Luzenac dans mes autres projets. J’ai retrouvé Outrebon et Makalou à Amiens, Hergault à Lorient. Je connaissais les qualités des joueurs et l’état d’esprit qu’ils pouvaient apporter« .
Arrivé immédiatement à Amiens, Christophe Pélissier s’est associé aux Picards. Monté du National à la Ligue 2 en deux ans, il a réussi à emmener les Licornes directement en Ligue 1 au terme d’une saison 2016/2017 d’anthologie. Maintenant le club dans l’élite deux saisons avant de plier bagage, il a su amener le club aux plus belles heures de son histoire en découvrant pour la toute première fois la première division. Bâtissant un groupe soudé, il a su amener Amiens à un niveau jamais vu auparavant. «Je pense qu’il est récompensé pour son travail. Si nous sommes ici avec Amiens, c’est grâce à Christophe Pélissier. Il parvient à bien gérer le groupe. Cela parvient à concerner tout le monde. C’est un bon meneur d’hommes, un bon manager. Je ne sais pas si c’est le meilleur technicien de France, mais il arrive à tirer le meilleur de chaque joueur. Personnellement, il me parle beaucoup. Il sait trouver les mots pour vous aider à élever votre niveau”avait d’ailleurs confié l’ailier Harrison Manzala à Foot Mercato en décembre 2017.
Une troisième montée en Ligue 1
Parti à Lorient après 5 ans dans les Hauts de France, Christophe Pélissier va aider les Merlus à franchir le cap. Depuis leur relégation en 2017, les Lorientais avaient échoué à deux reprises dans leur mission avec Mickaël Landreau sur le banc. Dès sa première saison au club, Christophe Pélissier a capitalisé sur le travail réalisé précédemment et y a apporté sa touche à merveille. Premier de Ligue 2 avant le gel de la saison à cause de la pandémie de Covid-19, il avait réussi son pari en emmenant un deuxième club d’affilée en Ligue 1. Resté dans l’élite encore deux années, il maintenait à chaque fois les Bretons avec deux seizièmes places consécutives. Insuffisant toutefois pour être retenu au terme de son contrat… De nouveau libre, Christophe Pélissier a attendu avant de se lancer dans un nouveau projet. Alors qu’Auxerre vivait un exercice compliqué et était en grande difficulté dans la mission de maintien, Jean-Marc Furlan a été débarqué. Christophe Pélissier est arrivé en sauveur et a presque réussi son pari. Sortant peu à peu l’AJA de la zone rouge, c’était proche d’y parvenir puisque le club bourguignon était 16ème avant la dernière journée de la saison 2022/2023.
Battue 3-1 par Lens alors que Nantes avait dominé Angers (1-0), l’AJA a vu les Canaris s’échapper et a dû rentrer dans la loge de Ligue 2. Une déception, mais pas un échec pour le projet mené par Christophe Pélissier puisque la direction a décidé de le maintenir pour aider l’AJA à rentrer directement. Une décision qui porte ses fruits. S’appuyant sur les hommes de la saison dernière comme Jubal, Gauthier Hein, Lassine Sinayoko, Rayan Raveloson et Gaëtan Perrin, Auxerre a su maintenir la continuité de la saison dernière à celle-ci et du début de l’exercice à la fin. Jamais en dessous de la 9ème place et dans le top 2 dès la 18ème journée, Auxerre a vite trouvé son rythme de croisière et a même pris les commandes dès la 24ème journée pour se diriger vers un titre de champion. « Les garçons doivent être très fiers de ce qu’ils ont fait. Je dis depuis longtemps que le club dans son ensemble a bien fonctionné. L’ensemble du club a bien performé., a-t-il déclaré après un dernier match nul 0-0 contre Amiens. Un club qu’il avait déjà amené en Ligue 1 et qui ne l’a pas oublié : « Les joueurs m’ont rattrapé avant que j’arrive aux vestiaires. Ce sont des moments dont il faut profiter, encore plus quand on voit le public qui nous a suivi ce soir. La dernière fois que j’ai vu ça, c’était lors du match à Amiens contre Reims. C’est un souvenir inoubliable, j’ai eu beaucoup de joie et d’émotion. Valider la montée et le titre ici, c’est extraordinaire ». Une troisième montée en Ligue 1 avec un troisième club différent pour Christophe Pélissier qui ressort à nouveau vainqueur en Ligue 2 et qui conforte sa réputation d’entraîneur d’élite de la Ligue 2. A lui de s’implanter plus durablement en Ligue 1 désormais .
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