Le Néo-Zélandais Tom Franklin signe avec la Section Paloise

La Section Paloise a annoncé ce mercredi l’arrivée du deuxième ou troisième ligne Tom Franklin (2 m pour 115 kg) comme joueur supplémentaire en l’absence de Luke Whitelock (blessure) et Hugo Auradou (reprise), précisant qu’il sera à l’entraînement à partir de lundi après la deuxième journée du Top 14. Agé de 34 ans, Franklin évoluait pour la Western Force de Perth en Australie, après avoir notamment évolué pour les Highlanders d’Otago, les Kobelco Steelers au Japon mais aussi aux Etats-Unis, à San Diego. International avec les Baby Blacks (les U20 Kiwis), il compte également 9 sélections avec les Maori All Blacks, l’équipe B de la Nouvelle-Zélande.

« L’expérience de Tom est la bienvenue pour renforcer certaines positions sous pression, » a déclaré l’entraîneur palois Sébastien Piqueronies dans un communiqué. Dans un championnat aussi relevé que le Top 14, avoir un joueur de son calibre est une grande valeur ajoutée. Nous attendons beaucoup de son exigence et de son savoir-faire au plus haut niveau. » Samedi (16h30), à l’occasion de la 2e journée de championnat, Pau reçoit Bayonne au Stade du Hameau.