Le ministre des Affaires étrangères Stéphane Séjourné est en visite au Liban

Le ministre français des Affaires étrangères Stéphane Séjourné doit rencontrer dimanche 28 avril à Beyrouth de hauts responsables libanais pour tenter de désamorcer le conflit transfrontalier entre le Hezbollah et Israël et éviter une guerre à grande échelle.

Selon une source diplomatique française, Stéphane Séjourné est arrivé samedi soir au Liban pour « poursuivre les efforts » visée « pour éviter une guerre »dans un contexte de « très forte montée des tensions depuis l’attaque iranienne contre Israël ». La source ajoute que le volume des échanges de tirs entre Israël et le Hezbollah a été « multiplié par deux » depuis les 13 et 14 avril.

Depuis le début de la guerre à Gaza, le 7 octobre, le Hezbollah pro-iranien, qui dit intervenir en soutien au mouvement islamiste palestinien Hamas, échange quotidiennement des tirs avec Israël à la frontière libano-israélienne. Au fil des semaines, la violence s’est intensifiée, Israël frappant de plus en plus profondément sur le territoire libanais et le Hezbollah menant des attaques plus complexes contre les positions militaires israéliennes dans le nord du pays.

La deuxième visite au Liban depuis janvier

Stéphane Séjourné débutera sa tournée par la visite du quartier général de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL). Après avoir rencontré les responsables libanais, il tiendra une conférence de presse en début de soirée. En mars, Beyrouth a soumis à Paris sa réponse à l’initiative française qui, selon une autre source diplomatique, concernait l’application de la résolution 1701 de l’ONU, qui stipule le seul déploiement de l’armée libanaise et des Casques. Troupes de l’ONU au sud du Liban.

Najib Mikati, à la tête d’un gouvernement démissionnaire aux pouvoirs réduits, a indiqué vendredi que Paris « revu » son initiative qu’il allait soumettre à Beyrouth pour examen. A Paris, on assure que Najib Mikati a promis au président français Emmanuel Macron, qu’il a rencontré à Paris le 19 avril, de revenir vers lui avec une réponse sur les différents points du plan français. Washington s’emploie également à tenter de mettre un terme aux violences et dans ce contexte, l’envoyé américain Amos Hochstein est en visite à Jérusalem.

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Le Hezbollah a indiqué à plusieurs reprises qu’il ne mettrait fin à ses attaques que s’il y avait un cessez-le-feu à Gaza. « Quant aux initiatives dont ils parlent sur la question du Liban et du sud, elles ne sont pas viables sans un cessez-le-feu à Gaza »a rappelé samedi le numéro deux du parti, Naïm Qassem, selon l’agence de presse libanaise Ani.

Il s’agit de la deuxième visite de Stéphane Séjourné au Liban depuis sa nomination en janvier, dans le cadre d’une tournée au Moyen-Orient qui le mènera à Riyad pour un sommet sur Gaza. En près de sept mois de violences transfrontalières, au moins 385 personnes, dont 254 combattants du Hezbollah et 73 civils, ont été tuées au Liban, selon un décompte de l’AFP. Côté israélien, 20 personnes ont été tuées, selon l’armée.