Le milliardaire américain Ken Griffin a acheté le squelette de dinosaure le plus cher du monde

Le squelette de stégosaure, vendu pour un montant record de 44,6 millions de dollars mercredi, a été acheté par l’influent milliardaire américain Ken Griffin, qui prévoit de le prêter à une institution américaine pour qu’il l’expose.

L’information a été révélée par le le journal Wall Street et confirmé à l’AFP par une source proche de la transaction. Patron du fonds de pension Citadel et grand donateur du parti républicain, Ken Griffin s’était déjà illustré en novembre 2021 en payant 43 millions de dollars pour un exemplaire original de la Constitution américaine, qu’il avait prêté à un musée de l’Etat de l’Arkansas.

Selon Sotheby’s, qui organisait la vente mercredi à New York, l’acheteur « Il envisage d’étudier la possibilité de prêter le spécimen (de dinosaure) à une institution américaine ». « Apex (le nom donné au dinosaure, ndlr) est né en Amérique et il restera en Amérique »Ken Griffin a déclaré, selon le le journal Wall Street.

Selon le magazine ForbesLa fortune de Ken Griffin est estimée à 37,8 milliards de dollars. Ancien étudiant de la prestigieuse université privée de Harvard, près de Boston, il est aussi l’un de ses plus gros donateurs (350 millions de dollars en 2023). Le milliardaire a fait don de 16,5 millions de dollars en 2017 au Field Museum de Chicago pour lui permettre d’exposer un autre spécimen de dinosaure, le T-Rex « Sue ».

Vieux d’environ 150 millions d’années, reconnaissable à ses plaques pointues le long de son dos, et en état de conservation « exceptionnel » Selon Sotheby’s, Apex a battu le record de valeur aux enchères détenu auparavant par un T-Rex (31,8 millions en 2020).

Il a été découvert en mai 2022 sur le terrain privé d’un célèbre paléontologue, Jason Cooper, dans l’État du Colorado, et Sotheby’s affirme avoir travaillé avec le vendeur depuis le début, une garantie de « transparence » selon l’entreprise.

Les ventes aux enchères de squelettes de dinosaures se sont multipliées ces dernières années, suscitant débats et frustrations parmi les paléontologues qui craignent que des fossiles extraordinaires finissent entre les mains de collectionneurs privés et échappent aux musées et à la recherche scientifique.