Alors que les entreprises continuer à se précipiter vers l’intelligence artificielle (IA)), dans l’espoir de découvrir la nouvelle poule aux œufs d’or, l’industrie microprocesseurs nécessaires pour former et exécuter des algorithmes d’IA est en bonne santé. Les ventes de la société taïwanaise TSMC ont augmenté de 45% année sur année, après un deuxième trimestre déjà excellent. De son côté, Nvidia pourrait bientôt devenir la première entreprise à franchir le seuil vertigineux de 4 000 milliards de dollars Et pour cause, ces deux entreprises détiennent un quasi-monopole sur, respectivement, la fabrication et la conception des puces d’IA les plus avancées.
Face à une demande qui semble insatiable et exerce une forte pression sur l’offre, les efforts pour accélérer la production se multiplient. Désormais, les gouvernements n’hésitent plus à mettre la main à la poche, les États-Unis en tête. Ces derniers prévoient d’investir au total 52 milliards de dollars dans l’industrie via le Chips Act, et les projets de construction d’usines sur place poussent comme des champignonsdans leArizonaÀ Texas ou même dans leUtahMais une ombre plane sur ce marché florissant : le manque de talents.
58% des emplois américains pourraient rester vacants
Selon un rapport récent de McKinseyAux États-Unis seulement, l’investissement dans l’industrie des puces nécessitera la création de 160 000 emplois de techniciens et d’ingénieurs spécialisés au cours des prochaines années. Or, seuls 1 500 ingénieurs et 1 000 techniciens rejoignent l’industrie américaine des puces chaque année. On est loin du compte. La Semiconductor Industry Association, un groupe de pression, estime que l’industrie devrait créer 115 000 emplois d’ici 2030 pour répondre à ses besoins, dont 58% Ils risquent toutefois de rester vacants en raison du manque de main d’œuvre qualifiée.
Cette tendance ne se limite pas aux États-Unis. Elle touche également des pays qui occupent une position stratégique dans l’industrie, comme la Corée du Sud, dont la société Samsung est l’une des premières fonderies mondiales. L’industrie sud-coréenne des puces devrait connaître une pénurie de main-d’œuvre 56 000 personnes d’ici 2031, selon le ministère sud-coréen de l’Éducation. Taïwan et la Corée du Sud, qui fournissent ensemble 80% Les pays producteurs de semi-conducteurs, qui sont en grande partie responsables de la production mondiale, sont également confrontés à la perspective d’un effondrement démographique, qui ne peut qu’aggraver le déficit de talents.
« Les problèmes de main-d’œuvre freinent la fabrication de puces, ce qui retardera les progrès de l’IA. À long terme, nous avons besoin de concepteurs de puces plus nombreux et mieux formés pour fabriquer de meilleures puces d’IA. » dit Chris Miller, auteur de « La guerre des semi-conducteurs » (The Gunner, 15 mai 2024).
TSMC récemment repoussé la date d’ouverture de deux usines de semi-conducteurs en construction en Arizona, invoquant à chaque fois un manque de main d’œuvre qualifiée pour terminer le projet dans les délais.
Comment l’industrie est organisée
Face à cette menace, » Les entreprises doivent collaborer plus étroitement avec les universités pour mettre en place des formations « , affirme Chris Miller. Certains ont déjà commencé à se mobiliser. Intel a ainsi Lancement d’un programme d’apprentissage en Arizonaen partenariat avec les syndicats locaux et les universités. Le programme comprend une année de formation dans les usines Intel, permettant aux apprentis d’acquérir les compétences et le diplôme nécessaires pour travailler comme techniciens dans l’industrie, avec une promesse d’embauche à l’issue.
SkyWater Technology, une autre société américaine de semi-conducteurs basée dans le Minnesota, a pour sa part noué un partenariat en 2022 avec une collège communautaire locales afin de former puis de recruter de jeunes talents dans ces usines.
Une autre option consiste à utiliser l’IA pour automatiser une partie de la production de puces et ainsi réduire la pression sur la main-d’œuvre.
» Par exemple, Nvidia et ses partenaires ont mis en place un système de jumeau numérique pour l’industrie automobile afin de concevoir de nouvelles usines et de nouveaux centres de données, réduisant ainsi la quantité de travail nécessaire à la conception et à l’exploitation de nouvelles installations. De même, de nombreuses utilisations de l’IA peuvent être appliquées à l’industrie des semi-conducteurs, de la conception au développement. » explique Mike Demler, analyste indépendant du secteur des semi-conducteurs.
Pendant ce temps, conscients de leur position de force, les ingénieurs, techniciens et ouvriers qui font tourner les usines de semi-conducteurs se mobilisent pour exiger de meilleures conditions de travail. En juillet, les ouvriers de trois usines de production de semi-conducteurs de Samsung en Corée du Sud se sont mis en grève, réclamant notamment des augmentations de salaires.
Aux États-Unis, les travailleurs d’Intel et de Micron ont également commencé à s’organiser pour négocier de meilleures conditions de travail avec leurs employeurs, qui reçoivent tous deux de généreuses subventions en vertu du Chips Act.
