Le maire va lancer une souscription

François Decoster, maire de Saint-Omer (Pas-de-Calais), parle de « petits miracles »Le mobilier religieux de l’église de l’Immaculée Conception, ravagée par un incendie dans la nuit du dimanche 1er au lundi 2 septembre, n’a pas subi trop de dégâts. L’autel, le confessionnal et le chemin de croix ont ainsi pu être retirés de l’édifice pour être mis en lieu sûr.

Avec l’autorisation des pompiers, alors que l’incendie était maîtrisé, le père Sébastien Roussel est entré lui-même dans les lieux pour retirer le Saint-Sacrement. Mais, pour le reste, les dégâts sont « très important »rappelle l’élu. « Le toit est parti en fumée, le clocher aussi « , sans pouvoir préciser dans quelle mesure la structure est fragilisée : « Nous attendons que les experts viennent faire une analyse plus détaillée. »

La priorité des équipes techniques sera désormais de sécuriser la façade, dont la stabilité pourrait être menacée par les pluies annoncées pour la fin de semaine. Une nacelle, permettant d’intervenir à 57 mètres de hauteur, sera déployée pour permettre aux cordistes de retirer les éléments qui menacent de tomber.

Inaugurée en 1859, l’église de l’Immaculée Conception a été édifiée dans le faubourg du Haut-Pont, au nord du centre-ville. « On l’appelle affectueusement Notre-Dame des Banlieuesexplique François Decoster. « C’est une église très significative pour la vie de ce quartier. » Fermé en 2015 pour des raisons de sécurité, il a fait l’objet d’un important projet de restauration, coûtant 5 millions d’euros, et a été rouvert en 2018. En dehors des services, il est utilisé pour des concerts.

Une messe le mercredi

Dans un communiqué publié lundi, Mgr Olivier Leborgne, évêque d’Arras, a déclaré : « tous ceux qui fréquentaient cette église, régulièrement ou pour les grands moments de la vie » c’est « Proximité dans la prière ». « Je vous confie tous, habitants de Saint-Omer, pompiers et professionnels œuvrant pour assurer la sécurité des personnes et des lieux, à la Vierge Marie, à qui cette église est dédiée »il a ajouté.

Mgr Leborgne doit venir mercredi matin à la rencontre de la communauté catholique locale pour un temps de prière devant l’édifice incendié, avant de célébrer une messe à 9h15 en la basilique Notre-Dame des Miracles.

François Decoster profitera de sa visite pour annoncer le lancement d’une souscription auprès de la Fondation du patrimoine pour financer les travaux à venir. « Nous avons reçu de nombreux messages de solidarité de toute la France, parfois même d’au-delà. »il a dit.

L’incendie a en effet été largement médiatisé via les réseaux sociaux. Le milliardaire américain Elon Musk y a contribué en réagissant à l’événement sur X, son propre réseau, avec un message déjà vu par plus de 40 millions de personnes.

En attendant, l’enquête se poursuit. Un homme d’une trentaine d’années, soupçonné d’avoir mis le feu à l’église, a été placé en garde à vue mardi. « connu pour des actes similaires de destruction par le feu »a expliqué Mehdi Benbouzid, le procureur de Saint-Omer. En sortant de« une longue incarcération » Pour « vol et dégradation volontaire »le suspect séjournait dans un refuge.