ANGELA WEISS / AFP
Eric Adams, vu ici lors d’une conférence de presse à New York, le 14 novembre 2023.
ETATS-UNIS – C’est une première dans l’histoire de la ville, où les appels à sa démission se sont multipliés. Le maire démocrate de New York, Eric Adams, a été inculpé dans le cadre d’une enquête du parquet fédéral de Manhattan sur le financement de sa campagne victorieuse de 2021, a indiqué le parquet. Le New York Times.
Le grand quotidien new-yorkais n’a pas précisé les motifs de l’inculpation, qui devrait être révélée ce jeudi par le parquet fédéral de Manhattan.
Cette annonce fragilise encore davantage le maire de la plus grande ville des Etats-Unis (8,5 millions d’habitants), un ancien capitaine de police de New York élu en 2021 sur des promesses de sécurité, qui a vu sa cote de popularité chuter au cours de son mandat, tandis que les affaires visant la mairie se sont multipliées.
Son inculpation risque aussi d’embarrasser le camp démocrate, à quarante jours de l’élection présidentielle américaine entre Kamala Harris et le républicain Donald Trump, au coude-à-coude dans les sondages.
Eric Adams, le deuxième maire afro-américain de New York, a déclaré » innocent « Mercredi soir. « J’ai toujours su que si je défendais les New-Yorkais, je serais une cible – et je l’étais. »a-t-il déclaré dans un communiqué. « Si je suis accusé, je suis innocent et je me battrai de toutes mes forces et de tout mon esprit »a ajouté le maire de 64 ans.
Au moins quatre enquêtes fédérales sont en cours, dont trois menées par le parquet de Manhattan, visant le maire et ses associés, dont plusieurs ont démissionné ces derniers jours.
Financement de campagne
Eric Adams est la cible d’une enquête sur le financement de sa campagne 2021. En novembre 2023, la police fédérale (FBI) a saisi les téléphones portables et les appareils électroniques du maire et a perquisitionné le domicile d’un collecteur de fonds pour sa campagne.
L’enquête porte sur des allégations de dons illégaux à la campagne du démocrate par des entreprises de construction liées à Ankara. Les soupçons portent notamment sur l’autorisation donnée à la Turquie de construire un immense gratte-ciel en face du siège de l’ONU à Manhattan, abritant la mission du pays auprès des Nations unies et son consulat général.
Cette inculpation intervient après la démission ces derniers jours de plusieurs proches collaborateurs du maire, notamment son commissaire à la santé et le chancelier de l’éducation du maire, qui fait également l’objet d’une enquête. Le chef de la police Edward Caban, qui fait également l’objet d’une enquête, a démissionné début septembre, un an seulement après avoir pris la tête du département de police de New York, qui compte 36 000 agents.
Mercredi, avant même que l’inculpation du maire ne soit annoncée, la représentante de la Chambre des représentants de New York et figure de gauche Alexandria Ocasio-Cortez a appelé Eric Adams à démissionner, « pour le bien de la ville »Ces appels se sont multipliés dans la soirée de la part de plusieurs autres élus démocrates.
Eric Adams a remporté la primaire démocrate de 2021 en promettant de réduire la criminalité, qui avait grimpé en flèche à New York pendant la pandémie de Covid-19. Il a attribué cette victoire à une baisse des crimes violents, mais les New-Yorkais sont également aux prises avec la hausse du coût de la vie et une crise du logement qui a fait grimper les loyers à des niveaux record.
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