Des révélations finalement confirmées par Moscou… qui les minimise malgré tout. Le Kremlin a reconnu jeudi que les Etats-Unis avaient envoyé des tests de dépistage du Covid-19 à la Russie sous la présidence de Donald Trump, une information révélée par un journaliste américain. Mais il a assuré qu’il s’agissait d’un échange de matériel pour lutter contre la pandémie.
Dans un nouveau livre à paraître le 15 octobre, « War », la légende du journalisme américain Bob Woodward, qui écrit régulièrement sur Donald Trump, affirme que l’ancien président républicain et actuel candidat à la présidentielle de novembre a secrètement envoyé des kits de dépistage à Vladimir Poutine en pleine guerre. de la pandémie de Covid-19, alors que les États-Unis en manquaient. Chroniqueur des coulisses de la Maison Blanche pendant un demi-siècle au Washington Post, il a révélé avec Carl Bernstein le scandale du Watergate qui a conduit à la démission du président Richard Nixon en 1974.
La présidence russe a réagi en expliquant que ces expéditions tests avaient bien eu lieu, mais qu’il s’agissait simplement d’une question de coopération internationale. « C’était le début de la pandémie, (…) les premiers tests ne fonctionnaient pas bien et au début il y avait une pénurie de matériel. À l’époque, tous les pays essayaient de faire du commerce », a déclaré Dmitri Peskov, porte-parole du Kremlin, lors d’un point de presse téléphonique avec des journalistes.
Un processus « commun » entre pays à l’époque
« Nous avons envoyé un lot de respirateurs artificiels (aux États-Unis) et les Américains nous ont envoyé ces tests », a-t-il ajouté en réponse aux affirmations du livre de Bob Woodward. Il a souligné que ces kits étaient « rares » à cette époque, selon The Guardian.
« Lorsque la pandémie a commencé, les pays ne disposaient pas de suffisamment d’équipements. « De nombreux pays ont alors échangé ce type de soutien et se sont envoyés des expéditions de divers équipements dont ils disposaient », avait-il déjà assuré la veille à Reuters, estimant qu’il était « courant » de le faire. ère. Selon l’agence, le gouvernement de Donald Trump a accepté 60 tonnes de matériel médical livrées par la Russie en avril 2020.
Selon le récit des médias américains ayant eu accès au livre de Bob Woodward, Vladimir Poutine aurait subi ces tests et aurait exhorté Donald Trump à ne rien dire : « Je ne veux pas que vous le disiez à personne, les gens seront en colère contre vous, non. contre moi », lui aurait dit le président russe.
« Pas d’appels »
Dmitri Peskov, en revanche, a une nouvelle fois démenti une autre affirmation du journaliste, qui assure que Donald Trump a parlé en secret à Vladimir Poutine jusqu’à sept fois depuis que l’ancien président américain a quitté la Maison Blanche en 2021. Il écrit plus largement que ce dernier entretient des relations personnelles avec le chef du Kremlin, malgré l’offensive russe en Ukraine et alors qu’il ambitionne de revenir au pouvoir. « Quant aux appels, ce n’est pas vrai, cela n’a pas eu lieu », a insisté le porte-parole de la présidence russe.
« Non, ce n’est pas le cas », avait-il déjà insisté la veille, auprès du site d’information russe RBK. « C’est un mensonge », a-t-il également déclaré à Reuters, assurant qu' »ils n’ont reçu aucun appel téléphonique après que Trump a cessé d’être président ».
« Il a perdu la tête »
De son côté, l’ancien président américain a déclaré à ABC News que les affirmations du livre étaient « fausses », tant sur le maintien de ses échanges avec Vladimir Poutine après la fin de son mandat que sur l’envoi des tests Covid-19. 19 en Russie. « C’est un conteur. Et un mauvais. Il a perdu la tête», a-t-il déclaré à propos du journaliste, qui avait déjà fait plusieurs révélations à son sujet dans ses livres ces dernières années.
L’équipe de Donald Trump a également démenti les révélations contenues dans cette nouvelle publication. « Aucune de ces histoires fabriquées par Bob Woodward n’est vraie », a répondu Steven Cheung, l’un de ses porte-parole, critiquant « le travail d’un homme véritablement fou et déséquilibré ».
La rivale démocrate de Donald Trump, Kamala Harris, a en revanche exprimé son indignation. « Tout le monde en Amérique avait du mal à se procurer des kits (…) et ce type les envoie en Russie, à un dictateur meurtrier, pour son usage personnel ? », s’est irrité l’actuel vice-président.
Donald Trump, qui a déjà exprimé par le passé son admiration pour Vladimir Poutine, s’est montré très réticent quant au soutien apporté par Washington à l’Ukraine. Depuis le début de la campagne présidentielle, il a régulièrement affirmé qu’il serait en mesure de mettre un terme au conflit s’il remportait l’élection, sans jamais fournir de détails sur sa méthode pour y parvenir.
