Kayo, un chien husky, s’ébattre aux côtés de son maître dans la banlieue de Nouakchott au crépuscule. Il laisse ses petites empreintes sur le sable chaud du désert.
Originaire de Sibérie, dans l’Extrême Nord, et traditionnellement élevé comme chien de conduite, le husky est désormais à la mode au Sahara et il n’est pas rare de le croiser en compagnie de son maître dans la capitale mauritanienne.
« Je pensais qu’il pourrait avoir des problèmes avec la chaleur, mais ce n’est pas le cas. »se réjouit Ahmed Maham, qui regarde Kayo avec tendresse.
Même si les fortes chaleurs ne sont pas idéales pour lui, le husky possède une grande capacité d’adaptation, souligne Héla Rokbani, vétérinaire à l’association française Société de protection des animaux. Le husky a un sous-poil, explique-t-elle. Ces deux couches de cheveux agissent comme un régulateur thermique contre le froid et la chaleur. Le husky renouvelle son pelage deux fois par an et adaptera automatiquement sa fourrure au climat local.
Mauritanie : retour au Sahara
« Un husky en Sibérie aura donc une mue différente en Afrique »continue-t-elle. Cependant, comme la Mauritanie n’est pas son habitat naturel, « Il faut rester vigilant et prendre des précautions : leur donner de l’eau fraîche, les sortir à certaines heures de la journée, les abriter à l’ombre. »
Sur son toit-terrasse à Nouakchott où le soleil brille, Amadou Daff remplit une bassine d’eau pour rafraîchir son chien allongé sur un tapis à motifs. Durant cette période, la température atteint régulièrement les 40° Celsius.
Evolution de la morale
Comme bien d’autres à travers le monde, le jeune homme s’est inspiré de la série Game of Thrones, avec ses loups géants. « C’est pour ça que j’aimais les huskies, parce qu’ils ressemblent à des loups. Je voulais un complètement blanc comme celui d’Arya”une des héroïnes, dit-il. Suivi attentif de leur hydratation, toiture du chenil en bois et non en métal, « Il faut vraiment prendre soin des huskies. Ils ne sont pas faits pour n’importe qui »il croit.
L’éducateur canin Amadou Mbodj est spécialisé dans la vente et le traitement des huskies. « C’est Gloria, c’est le premier husky que j’ai eu. Elle est ici depuis presque 7 ans. Je l’ai achetée chez un ami syrien et depuis, je ne peux plus m’en séparer. « Elle »confie-t-il.
Il les importe du Maroc où ils sont élevés. Pour les amener en Mauritanie, il faut « beaucoup de papiers »autorisations, un carnet de vaccination. « C’est loin et il y a des soucis à la douane »il dit, « mais c’est faisable ». Il met en garde les propriétaires contre les vols, qui se sont multipliés.
Autrefois, les Mauritaniens n’aimaient pas les chiens. Ils ne vivaient qu’avec eux. Mais les choses changent et les gens commencent à adopter des chiens de compagnie, affirme M. Mbodj. Il vend les huskies entre 350 et 700 euros :
J’avais l’habitude de me promener à la plage et dans les quartiers chics et les gens me demandaient ce qu’étaient ces chiens. Les Mauritaniens adorent les huskies en raison de leur beauté, de leur sociabilité et de leur pelage extraordinaire.
Selon le docteur Mouhamadou Ba, spécialiste en médecine canine et secrétaire général de l’ordre vétérinaire, le nombre de huskies et de chiens de race pure comme les bergers allemands, les caniches ou les chihuahuas a augmenté ces dix dernières années, notamment chez les Mauritaniens qui ont beaucoup d’argent. et voyager à l’étranger. Mais il n’existe pas de statistiques officielles fiables sur leur nombre.
Habituellement, les enfants demandent à leurs parents de leur acheter ce type de chien. Il faut alors avoir les moyens de s’en occuper. Avoir un chien de race pure est un marqueur social et un signe de richesse en Mauritanie, affirme-t-il.