Le Grand-Duc Henri reçoit le Pape François à Luxembourg, entouré de la famille grand-ducale

Le pape François est en voyage jusqu’à la fin de la semaine. La première étape du souverain pontife a eu lieu ce jeudi matin, auprès du souverain luxembourgeois. Le Grand-Duc Henri, accompagné de la Grande-Duchesse Maria Teresa, a reçu le pape François au Palais grand-ducal, consolidant ainsi les liens forts qui unissent la famille grand-ducale au Saint-Siège.

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Arrivée du pape François au Grand-Duché de Luxembourg

Le pape François, 87 ans, a quitté l’aéroport de Rome/Fiumicino jeudi 26 septembre au matin. Il n’a mis que deux heures pour rejoindre l’aéroport de Findel à Luxembourg. Le Grand-Duché de Luxembourg est la première étape du voyage du pape François, qui se rendra ensuite en Belgique jusqu’à dimanche.

Le Grand-Duc Henri et la Grande-Duchesse Maria Teresa attendaient le Pape à sa sortie de l’avion. Le couple grand-ducal était accompagné du Premier ministre Luc Frieden. Après les salutations, les souverains se sont levés au son des hymnes nationaux. La cérémonie solennelle d’accueil s’est terminée par la présentation des délégations respectives et quelques salutations aux jeunes catholiques qui ont eu le privilège d’accueillir le Pape à l’aéroport.

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Depuis l’aéroport, le pape François s’est rendu dans le centre-ville de Luxembourg, où le Grand-Duc Henri et la Grande-Duchesse Maria Teresa ont reçu le souverain pontife en audience au Palais grand-ducal, lieu de résidence du chef de l’Etat, situé en plein centre de la capitale. La Grande-Duchesse Maria Teresa a accompagné son époux pour vivre ce grand moment. Les enfants, beaux-enfants et petits-enfants du couple grand-ducal étaient présents.

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La famille grand-ducale entoure le grand-duc Henri lors de sa rencontre avec le pape François

Le Grand-Duc héritier Guillaume et son épouse, la Grande-Duchesse héritière Stéphanie, étaient accompagnés de leurs deux fils, le Prince Charles et le Prince François. Le Prince Félix et son épouse, la Princesse Claire, étaient présents avec leurs trois enfants, la Princesse Amalia, le Prince Liam et le Prince Balthazar. Le Prince Louis était accompagné de ses fils, les Princes Gabriel et Noah de Nassau. La Princesse Alexandra et son époux, Nicolas Bagory, n’ont pas emmené avec eux leur fille, Victoria, née cette année. Le Prince Sébastien était également présent.

Les souverains, tous deux fervents pratiquants, avaient été invités à une audience privée au Palais apostolique du Vatican en mars 2016, à l’occasion du Jubilé de la Miséricorde. Il s’agit de la seule visite du couple grand-ducal depuis le début du pontificat de François. Leur fils aîné, le grand-duc héritier Guillaume, s’était également rendu au Vatican en 2013 pour assister à la dernière sortie publique de Benoît XIV. Cette visite avait permis à Guillaume et à son épouse Stéphanie de recevoir la bénédiction papale, un an après leur mariage.

Lors de la visite de 2016, le Grand-Duc Henri et la Grande-Duchesse Maria Teresa se sont rendus au Vatican accompagnés de leurs enfants, belles-filles et petits-enfants. Lors de ces rencontres au Vatican, que ce soit avec le pape François ou ses prédécesseurs, la Grande-Duchesse Maria Teresa fait généralement usage du privilège blanc. La Grande-Duchesse de Luxembourg fait partie des têtes couronnées catholiques autorisées à porter une tenue, mantille ou voile blanc en présence du souverain pontife. La reine des Belges, la princesse de Monaco et la reine d’Espagne sont d’autres souveraines qui disposent de ce privilège, qu’elles choisissent ensuite d’appliquer ou non.

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Une visite rapide et historique au Luxembourg avant de se diriger vers la Belgique

La visite du pape François au Grand-Duché fait suite à un programme intitulé « Au service du Luxembourg ». Deux temps forts sont attendus, la rencontre avec la communauté catholique luxembourgeoise et la remise de la Rose d’or à la Vierge, en la cathédrale Notre-Dame. Le pape François est seulement le deuxième souverain pontife à se rendre au Luxembourg. Jean-Paul II fut le premier à visiter le pays et y séjourna deux jours en 1985, sous le règne du grand-duc Jean. L’actuel grand-duc Henri était présent à la rencontre, tout comme son fils Guillaume, alors âgé de quatre ans.

Lors de sa visite, le pape Jean-Paul II a également rencontré la grande-duchesse Charlotte, mère du grand-duc Jean, alors âgée de 89 ans. L’ancienne souveraine est décédée moins de deux mois après cette rencontre. En octobre 1956, le pape Pie XII a rencontré la grande-duchesse Charlotte pour lui remettre la Rose d’or pour ses mérites durant la Seconde Guerre mondiale.

Le 26 septembre, le pape François se rendra également à la cathédrale Notre-Dame de Luxembourg pour remettre la Rose d’or à la statue de la Vierge, à l’occasion du 400e anniversaire du Jubilé marial. Après cet acte symbolique, le pape François s’est déjà rendu en Belgique. La visite en Belgique débutera officiellement le lendemain, ce vendredi, par la réception du pape au domicile du roi Philippe. Le voyage du pape se conclura dimanche par une messe au stade Roi Baudouin.