Le grand architecte de l’invincibilité des Blues, Mike Maignan, décrit comme « la crème de la crème » par ses coéquipiers

Mike Maignan a réalisé quinze arrêts et n’a encaissé qu’un seul but, sur penalty, depuis le début de l’Euro.

« Les gars, on a Mike, hein ! »Marcus Thuram l’a dit à ses coéquipiers avant la séance de tirs au but en quart de finale face au Portugal, preuve de la sérénité que le gardien apporte à ses coéquipiers. Car si les Bleus ont atteint les demi-finales de l’Euro sans encaisser de but en jeu, leur gardien porte une grande part de responsabilité. Contre l’Espagne, mardi 9 juillet, il tentera de garder son but propre dans l’espoir d’atteindre la finale de sa première compétition en tant que gardien numéro 1 de l’équipe de France.

Bruno Fernandes et Vitinha doivent encore se souvenir des deux interventions magistrales de Mike Maignan pour détourner leurs tirs en quart de finale. Deux arrêts qui s’ajoutent aux treize autres parades réalisées dans cet Euro. « Un grand merci à Mike. Quand nous ne faisons pas notre travail, il est là pour nous sauver. »a salué William Saliba après le match contre le Portugal. « Nous avons un très bon gardien, c’est la crème de la crème. Nous sommes très bons défensivement, parfois ils arrivent à passer, mais nous avons un gardien extraordinaire, qui nous aide à gagner des matchs. »a ajouté Aurélien Tchouameni.

Leader par ses performances sur le terrain, Mike Maignan, bien que timide par nature, l’est aussi dans le vestiaire, où son influence est plus grande depuis son arrivée comme gardien numéro 1 après la retraite d’Hugo Lloris. Ses coéquipiers disent aussi que son visage change à l’approche du match. « Il a la switch le jour J et dans ses yeux, on sait qu’il sera là, c’est quelqu’un qui veut tout déchirer sur son passage »assurent Alphonse Areola et Brice Samba, qui ne peuvent que reconnaître la supériorité de leur partenaire et concurrent.

« Avec le ton de voix qu’il a, il est plus écouté que la normale, et le fait qu’il ne parle pas tout le temps, quand on entend sa voix, ça fait tilt. Il y a un grand silence, on voit dans ses yeux qu’il est la rampe de lancement. »

Pour ses défenseurs, le gardien des Blues n’hésite pas à s’exprimer. « Il parle beaucoup, donne beaucoup d’informations. Il est attentif à ce qui se passe devant lui, et pour un défenseur, c’est extrêmement agréable d’avoir un gardien qui te guide à ce point. Il te rappelle quand tu es à trois mètres et t’encourage quand tu es bien placé. »apprécie Jonathan Clauss.

Précis du pied, réactif sur sa ligne, Mike Maignan est un gardien complet qui a également fait des penalties l’une de ses spécialités. Il s’est également initié au football professionnel en arrêtant un penalty lors de ses deux premiers matchs avec Lille en 2015, et en a depuis arrêté 21% en match officiel. Contre la Pologne en phase de poules, il a stoppé la première tentative de Robert Lewandowski, qui a eu l’occasion de tirer une seconde fois puisque le gardien n’avait pas gardé un pied sur sa ligne lors de la course interrompue du Polonais.

Et même s’il n’a pas réussi à arrêter une tentative portugaise lors de la séance de tirs au but en quart de finale, Kylian Mbappé est convaincu qu’il a joué un rôle dans le tir de Joao Felix qui a heurté le poteau. « Quand vous êtes un tireur et que vous savez que vous avez un gardien qui peut le faire, vous essayez d’obtenir l’angle, et parfois l’angle est le poteau. Aujourd’hui (Vendredi) On a eu de la chance, mais il a eu une part importante dans tout ça, car au-delà des penalties, son match a été formidable. »a souligné le capitaine des Bleus. Si Mike Maignan n’a pas encore reçu de trophée d’homme du match depuis le début de l’Euro, il est peut-être l’homme du tournoi aux yeux de ses coéquipiers.