Martin a déclaré : « Cela ne ressemble à aucune des opérations d’espionnage numérique ou d’influence humaine que nous avons vues de la part d’États hostiles dans le passé. Cela ne veut pas dire qu’un État-nation n’est pas à l’origine de ces actions. De toute façon, nous ne le savons pas, d’après les informations rendues publiques.
Inconsistant
POLITICO a jusqu’à présent vérifié 22 personnes politiques britanniques qui ont reçu des messages provenant de ces numéros, et trois autres qui ont été contactées par « Charlie » sur l’application de rencontres gay Grindr. Un homme a contacté la police après que « Charlie » ait volé des photos Facebook de son compte pour créer un faux profil.
Au fur et à mesure que de plus amples détails sont apparus, des éléments clés ont frappé les victimes et les experts comme étant incompatibles avec une attaque étatique hostile.
Tout d’abord, le témoignage de William Wragg. Le député conservateur a démissionné mardi après avoir admis avoir donné les numéros de téléphone de « certains » collègues à un homme qu’il avait rencontré sur Grindr. Pourtant, ni lui, ni un membre du personnel travailliste qui a envoyé des photos explicites à « Abi », n’ont déclaré qu’elles avaient été extorquées d’une autre manière – par exemple pour obtenir des renseignements de l’intérieur du Parlement.
Martin a déclaré : « Il serait un peu étrange pour un maître chanteur d’État sophistiqué d’avoir un député autour d’un baril et d’exiger uniquement les numéros de téléphone des autres députés, comme cela semble s’être produit ici. »
Deuxièmement, le comportement de « Charlie » semble avoir changé avec le temps. Comme POLITICO l’a rapporté lundi, « Charlie » a envoyé des messages aux participants à la conférence Lib Dem de septembre, sur Grindr, et à la conférence travailliste d’octobre, sur un mélange de Grindr et WhatsApp.