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Deux gouvernements africains ont signé de nouveaux accords avec un complexe industriel russe lié à la production de drones d’attaque utilisés contre l’Ukraine, alors même qu’une enquête ukrainienne affirme que Moscou étend son réseau de recrutement qui attire de jeunes femmes africaines dans sa main-d’œuvre militaro-industrielle.
Les accords, signés fin octobre par le Ghana et la République démocratique du Congo avec la zone économique spéciale russe d’Alabuga, interviennent quelques mois après que la Grande-Bretagne ait sanctionné des individus et des entités associés au programme Alabuga Start pour pratiques de recrutement trompeuses. Ces nouveaux partenariats soulèvent la question de savoir si les efforts de la Russie pour attirer des travailleurs étrangers pourraient contribuer à maintenir la production de drones alors que la guerre contre l’Ukraine se poursuit.
Le Centre ukrainien de sécurité et de coopération affirme avoir obtenu des documents internes identifiant environ 50 femmes africaines employées à Alabuga, aux côtés de 10 recruteurs russes et de deux intermédiaires africains qui seraient impliqués dans l’attraction de travailleurs étrangers.
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Les restes d’un drone Shahed-136 de fabrication russe et conçu en Iran, connu en Russie sous le nom de Geran-2, sont exposés avec d’autres drones, bombes planantes, missiles et roquettes récupérés à Kharkiv le 30 juillet 2025. (Scott Peterson/Getty Images)
« Ce que nous avons pu faire, c’est essentiellement obtenir de la documentation interne », a déclaré Solomiya Khoma, responsable de la coopération internationale de l’organisation, à Fox News Digital dans une interview exclusive.
Khoma a déclaré que l’enquête allait au-delà des rapports précédents en tentant d’établir comment le recrutement s’effectue au-delà des frontières, en reliant les organisations culturelles russes, les intermédiaires locaux et le département des ressources humaines d’Alabuga. « Notre cas concerne spécifiquement les pays africains », a-t-elle déclaré.
Selon le rapport, le réseau présumé opère à trois niveaux : les organisations culturelles et éducatives russes cultivant des relations avec les jeunes en Afrique, les recruteurs locaux promouvant les opportunités à l’étranger et le personnel d’Alabuga s’occupant de l’emploi et de la logistique.
Une image satellite montre l’emplacement prévu possible d’une usine de fabrication de drones dans la zone économique spéciale d’Alabuga en Russie, comme preuve de la nouvelle coopération russo-iranienne, dans ce document acquis le 9 juin 2023. (Maison Blanche/document via Reuters)
L’enquête identifie deux femmes tunisiennes et ougandaises comme étant des coordinatrices présumées du recrutement et décrit des liens avec le personnel russe des ressources humaines et des employés étrangers. Leurs activités de recrutement spécifiques n’ont pas été vérifiées de manière indépendante par Fox News Digital.
Khoma a déclaré que les conclusions reposaient en partie sur une source confidentielle qui reste employée au sein du complexe industriel d’Alabuga.
« Cette personne continue de travailler dans la zone économique d’Alabuga et dans ces usines », a-t-elle déclaré, expliquant pourquoi l’organisation n’a pas pu divulguer l’identité de la source.
Elle a déclaré que les enquêteurs avaient obtenu des informations sur les travailleurs et leur identité, y compris des laissez-passer internes pour les employés.
Les chercheurs ont également examiné l’implication des organisations culturelles russes, notamment les conseils des compatriotes russes et la Fondation Russkiy Mir, dans la promotion des opportunités d’éducation et d’emploi dans les pays africains.
Le rapport fait état d’un mémorandum de coopération de septembre 2024 entre le conseil des compatriotes russes en Tunisie et d’Alabuga, parallèlement aux activités culturelles russes en Ouganda. Toutefois, l’enquête n’établit pas que des diplomates russes ou des organisations culturelles aient sciemment orienté leurs recrues vers la production de drones militaires.
Les résultats s’appuient sur une enquête d’Associated Press publiée en octobre 2024, qui documentait comment des femmes africaines recrutées avec des promesses d’éducation et d’emploi civil étaient chargées de fabriquer des drones d’attaque de conception iranienne. Certains ont décrit de longues heures de travail, des salaires inférieurs aux promesses, la surveillance et l’exposition à des produits chimiques dangereux.
Le président russe Vladimir Poutine et le président de la République démocratique du Congo Félix Tshisekedi arrivent pour leur rencontre en marge du sommet Russie-Afrique au Grand Palais du Kremlin à Moscou, Russie, le 30 octobre 2026. (Pavel Bedniakov/Pool via Reuters)
Khoma a décrit un processus de recrutement dans lequel les femmes arrivent en Russie dans l’espoir de combiner éducation et emploi rémunéré, mais échouent aux examens d’entrée ou aux exigences en matière de langue russe.
« On promet à ces personnes une double opportunité de formation », a-t-elle déclaré.
Après avoir échoué aux examens, a-t-elle affirmé, les travailleurs peuvent se retrouver avec des options limitées et ne pas avoir les moyens de se payer le transport pour rentrer chez eux, les laissant travailler en usine au lieu de poursuivre les études attendues.
Le programme de recrutement a également attiré l’attention de la communauté internationale. Le 5 mai 2026, le gouvernement britannique a sanctionné sept personnes et entités associées au recrutement d’Alabuga Start, accusant l’opération d’avoir recours à des pratiques trompeuses pour obtenir de la main-d’œuvre étrangère pour les installations de production de drones militaires.
Pourtant, la coopération avec les gouvernements africains semble se poursuivre.
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La chaîne de télévision ghanéenne Citi News a rapporté le 29 octobre que le ministre du Travail Emmanuel Agyekum avait signé un accord avec Alabuga pour faciliter les opportunités d’emploi industriel pour les citoyens ghanéens. Le ministère a déclaré qu’il coordonnerait le recrutement, vérifierait les offres d’emploi et fournirait une orientation avant le départ.
Parallèlement, CongoRassure a rapporté le 30 octobre que la République démocratique du Congo avait signé un mémorandum de cinq ans axé sur la formation professionnelle et le renforcement des institutions pour l’emploi.
Le président russe Vladimir Poutine et le président ghanéen John Dramani Mahama entrent dans une salle avant le début de leurs entretiens en marge du troisième sommet Russie-Afrique à Moscou, en Russie, le 30 octobre 2026. (Anastasia Barachkova/Pool/Reuters)
Aucun des deux accords, tel que décrit publiquement, n’établit que l’un ou l’autre des gouvernements avait l’intention de fournir des travailleurs pour la production militaire.
Khoma a appelé à des sanctions visant les réseaux de recrutement eux-mêmes, notamment les intermédiaires, les canaux financiers et les organisations facilitant le recrutement de main-d’œuvre étrangère.
Elle a fait valoir que les efforts de la Russie pour attirer des travailleurs étrangers reflètent une pénurie croissante de main-d’œuvre dans son économie en temps de guerre et représentent un autre point potentiel de pression internationale.
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« Sans cet effort à l’étranger, sans cette aide à l’étranger, il serait difficile pour la Russie de soutenir une guerre plus longtemps », a-t-elle déclaré.
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Des ressortissants de pays africains regardent la télévision dans une section dédiée où des combattants étrangers capturés alors qu’ils servaient pour les forces russes sur le front ukrainien sont détenus dans un centre de détention pour prisonniers de guerre russes dans l’ouest de l’Ukraine le 26 novembre 2025, au milieu de l’invasion russe de l’Ukraine. Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en 2022, de nombreux rapports font état de ressortissants africains combattant aux côtés des forces de Moscou, certains accusant l’armée russe d’utiliser des tactiques trompeuses pour les recruter. En novembre, Kiev a déclaré avoir identifié 1 426 combattants originaires de 36 pays africains servant dans l’armée russe. (Photo de Genya Savilov / AFP via Getty Images)
Fox News Digital a sollicité ses commentaires auprès d’Alabuga, du ministère russe des Affaires étrangères et des représentants des gouvernements du Ghana, de la République démocratique du Congo, de l’Ouganda et de la Tunisie.
