Le gagnant de la Semaine de la Critique est totalement original

Simon a un fort tic qui le pousse à secouer la tête, sans aucun sens. Il dribble parfois. La façon dont il regarde le monde sous ses sourcils, surtout lorsque les gens lui parlent, suggère qu’il n’arrive pas à suivre ce qu’ils disent. Lorsqu’il rencontre un groupe de jeunes d’une crèche locale pour handicapés intellectuels, il se rallie naturellement à eux. Il se lie d’amitié avec Pehuen Pedre (jouant une version de lui-même) au sommet d’une montagne, où le groupe a marché et s’est retrouvé en difficulté par vent violent. Lorsqu’ils parviennent tous à descendre et à remonter dans le bus, Simon monte à bord avec eux. C’est ici qu’il appartient.

Simon de la Montagnele premier long métrage émouvant, déroutant et tout à fait original de l’Argentin Federico Luis, qui a remporté le premier prix à la Semaine de la Critique de Cannes, est un rappel du classique de Luis Bunuel de 1965 Simon du Désert. Le film de Bunuel, tourné au Mexique, est une moquerie anticléricale d’un saint ascète, Siméon Stylites, qui était censé s’être assis au sommet d’un pilier dans le désert pendant plusieurs années pour montrer sa dévotion à Dieu. Le Simon de Luis n’est dévoué à rien, mais il semble aussi avoir choisi la voie du déni.

Qu’est-ce qui ne va pas avec Simon ? Sa mère (Laura Nevole) alterne entre lui dire de s’en sortir et l’implorer de lui parler, pour lui expliquer pourquoi il fait cela, pourquoi il a choisi de se lier d’amitié avec ces étrangers, pourquoi il est si belliqueux. Son petit ami Agustin (Agustin Toscano, également l’un des deux co-scénaristes de Luis), qui conduit un camion de déménagement pour gagner sa vie et a la gentillesse d’embaucher Simon, un erratique, n’interviendra pas.

Au début, la mère de Simon semble aussi méchante que le personnage de Satan qui semble tenter le Simon de Bunuel de le faire tomber de son pilier. Comment une mère peut-elle être assez cruelle pour harceler, se moquer et accuser un jeune homme – il a 22 ans, même si sa pétulance et son impétuosité sont des formes de résistance typiquement enfantines – qui doit vivre avec un handicap dans un monde uniformément capable ? A-t-elle simplement honte de lui ? Convoquée à la garderie où Simon s’est installé sans y être réellement inscrite, elle dit ne pas comprendre ce qu’elle fait là.

Et encore. Et encore! Lorsque nous voyons Simon dans une vidéo personnelle alors qu’il était un petit garçon, il s’ébattre avec son père tandis que papa incite son tout-petit à articuler des phrases de Hamlet. « Ta tête n’a pas tremblé alors », observe Colo (Kiara Supini), son amie spéciale du centre. « Non, c’était après le traitement », marmonne Simon. C’est une excuse passe-partout qui devrait fonctionner. Son nouveau gang vit peut-être à l’écart du monde, mais la modification chimique du comportement fait partie de la monnaie de cette existence séquestrée. Colo voit clair dans tout cela, mais elle partage avec ses amis la spontanéité dont Simon a clairement envie ; elle s’en fiche tout simplement.

Lorenzo Ferro est extraordinaire dans le rôle de Simon. On n’apprend presque rien de son passé ; son avenir est en suspens. Il n’y a que son cadeau, se lancer dans des jeux fous avec le décor de la garderie, laisser timidement l’adolescent Colo flirter avec lui tout en lui faisant comprendre que lui, au moins, n’est pas prêt pour le sexe, et aller au cinéma gratuitement avec Pehuen, qui connaît tous les trucs (et les a d’ailleurs enseignés au réalisateur, qui était professeur d’art dramatique dans un centre comme celui du film ; Pehuen était l’un de ses élèves).

La caméra portative suit Ferro de près ; nous ne nous lassons jamais de son visage, nous demandant quelle humeur ou quelle expression va éclater ensuite. C’est toujours le visage de ce petit Hamlet innocent. Être ou ne pas être? Simon semble avoir décidé de ne pas s’engager dans des frondes, des flèches ou une mer de problèmes. Au lieu de cela, il reste au sommet de son pilier, atteignant perpétuellement sa majorité. Au final, qui peut lui en vouloir ?

Titre: Simon de la Montagne
Festival: Cannes (Semaine de la Critique)
Directeur: Federico Luis
Scénaristes : Federico Luis, Tomas Murphy, Agustin Toscano
Agent de ventes: Luxbox
Casting: Lorenzo Ferro, Kiara Supini, Pehuen Pedre
Durée de fonctionnement : 1 h 38 min