Le Français Louis Arnaud, détenu en Iran depuis 2022, a été libéré

Le Français Louis Arnaud, détenu en Iran depuis septembre 2022, a été libéré, a annoncé le président de la République Emmanuel Macron sur le réseau social « sans délai » les trois autres Français toujours détenus dans ce pays. « Louis Arnaud est libre. Il sera en France demain après une trop longue incarcération en Iran. a annoncé le président. «Je remercie nos amis omanais et tous ceux qui ont œuvré à cet heureux dénouement. Ce soir, je pense aussi à Cécile, Jacques et Olivier. a-t-il ajouté en faisant référence aux trois autres Français détenus.

« Louis Arnaud a quitté la prison d’Evin mercredi à l’aube. Il a consulté un médecin qui a découvert qu’il pouvait voler.a indiqué une source diplomatique à l’AFP. « Il se trouve actuellement au Sultanat d’Oman »» a ajouté cette source diplomatique. « C’est une heureuse issue pour notre compatriote »a indiqué la même source.

Louis Arnaud, consultant trentenaire, a entamé en juillet 2022 un tour du monde qui l’a conduit en Iran, « un pays qu’il rêvait de visiter depuis longtemps pour la richesse de son histoire et l’accueil de ses habitants », disait sa mère Sylvie Arnaud il y a quelques mois. Il a été arrêté en septembre 2022 avec d’autres Européens accusés d’avoir participé à des manifestations après la mort de Mahsa Amini, une jeune Kurde iranienne décédée après son arrestation par la police des mœurs.

Ses compagnons de voyage ont été rapidement libérés mais Louis Arnaud est resté en prison avant d’être condamné en novembre dernier à cinq ans de prison pour propagande et atteinte à la sécurité de l’État iranien. Sa condamnation a été jugée « inacceptable » par Paris. « Les accusations portées contre lui, à savoir la propagande et l’atteinte à la sécurité de l’État iranien, sont totalement infondées »n’arrêtait pas de marteler sa mère.

Les trois autres Français toujours détenus dans les geôles iraniennes sont le couple Cécile Kohler et Jacques Paris, arrêtés en mai 2022 ainsi qu’un Français prénommé Olivier dont le nom n’a pas été rendu public. « Nous poursuivrons évidemment nos efforts pour les trois Français qui restent incarcérés en Iran »a indiqué la source diplomatique.

« Otages de l’État »

La libération de Louis Arnaud est « le fruit du travail que les autorités françaises ont mené depuis plusieurs mois avec les autorités iraniennes, dont les contacts du ministre des Affaires étrangères Stéphane Séjourné avec son homologue avant son décès ». Le président iranien Ebrahim Raïssi et son ministre des Affaires étrangères sont morts le 19 mai dans un accident d’hélicoptère.

En mai dernier, Paris dénonçait dans un communiqué « la pratique odieuse de la République Islamique des aveux forcés et publics, ainsi que les conditions de détention inhumaines et indignes infligées à nos compatriotes ». Le Quai d’Orsay, qui avait qualifié ces prisonniers d’otages de l’Etat, avait demandé leur libération immédiate et inconditionnelle.

Deux autres Français, Benjamin Brière et Bernard Phelan, qui possèdent également la nationalité irlandaise, ont été libérés il y a un peu plus d’un an, en mai 2023, pour « raisons humanitaires ». Ils furent alors très affaiblis et diminués par une grève de la faim.

La République islamique d’Iran détient plus de dix ressortissants occidentaux et est accusée par ses partisans et les ONG de les utiliser comme monnaie d’échange dans les négociations entre États. Cette libération intervient alors que la France et ses partenaires occidentaux ont décidé de durcir le ton face à Téhéran, également accusé de déstabiliser le Moyen-Orient.