le fils du président condamné pour détention illégale d’arme à feu – Libération

Au bout d’une semaine devant le tribunal fédéral de Wilmington (Delaware), fief du président de son père, Hunter Biden a été reconnu coupable ce mardi lors du premier procès pénal d’un enfant d’un chef d’Etat américain en exercice. . Il n’a fallu que trois heures de délibérations pour que les jurés s’accordent à l’unanimité sur sa culpabilité sur les trois chefs d’accusation, tous liés à l’acquisition et à la possession illégales d’une arme à feu en 2018, alors qu’il était captif d’une consommation intense de drogues et d’alcool. Hunter Biden devrait faire appel de sa condamnation mais ne pourra le faire qu’une fois sa peine prononcée par le juge. Cela pourrait équivaloir à un maximum de vingt-cinq ans d’emprisonnement, mais la jurisprudence suggère que la prison est rarement utilisée dans de tels cas. Interrogé par ABC News la semaine dernière, Joe Biden a affirmé qu’il respecterait la décision du tribunal, quelle qu’elle soit, et a exclu toute intention d’utiliser son pouvoir présidentiel pour gracier son fils en cas de condamnation.

Presque aussitôt que le verdict a été connu, il a réagi par un communiqué : « Comme je l’ai dit la semaine dernière, je suis le président, mais je suis aussi un père. Jill et moi aimons notre fils et sommes très fiers de l’homme qu’il est aujourd’hui. De nombreuses familles dont un membre a lutté contre la toxicomanie comprennent le sentiment de fierté de voir un être cher s’en sortir et être si fort et résilient dans son rétablissement. Comme je l’ai également dit la semaine dernière, j’accepterai l’issue de cette affaire et continuerai à respecter la procédure judiciaire lorsque Hunter envisagera de faire appel. Jill et moi serons toujours là pour Hunter et le reste de notre famille, avec notre amour et notre soutien. Rien ne changera jamais cela. L’agenda officiel de la Maison Blanche a cependant été immédiatement bouleversé, en annonçant que Joe Biden se rendrait dans l’après-midi dans le Delaware, pour rencontrer son fils et sa femme Jill, avant de s’envoler mercredi pour le G7 en Italie.

Cette condamnation intervient à peine dix jours après celle de Donald Trump lors de son procès pénal historique à New York. Pourtant généralement enclin à dénoncer la prétendue corruption de la justice « instrumentalisé » A son encontre, le principal adversaire de Joe Biden dans l’actuelle campagne présidentielle s’est strictement abstenu de tout commentaire lors du procès. Mais il n’aura pas laissé passer la condamnation du fils de son rival sans livrer une réaction de pur opportunisme politique, où il désigne Hunter Biden comme tel. « personne horrible qui a transféré des millions de dollars d’autres pays à son père », faisant écho aux accusations jamais fondées de trafic d’influence et de corruption portées par les républicains contre le clan Biden depuis des années.

« Il est difficile de lui reprocher de vouloir une arme à feu, qu’il a le droit de posséder en vertu du deuxième amendement. (extrait de la Constitution américaine, ndlr). C’est probablement l’amendement le plus important de tous, si nous sommes tout à fait honnêtes, affirme également l’ancien chef de l’Etat. Son père, l’un de nos pires présidents, est plus soucieux de plaire aux partisans du contrôle des armes à feu, il n’aura donc pas le courage d’intervenir ici et d’aider Hunter. Ne t’inquiète pas Joe, je sauverai ton fils quand je serai élu – pour la troisième fois (une allusion au prétendu « vol » de sa victoire en 2020, jamais démontré non plus, malgré des dizaines de recours infructueux devant les tribunaux, ndlr).»

Des tourments intenses

L’affaire Hunter Biden remonte au 12 octobre 2018. Ce jour-là, le fils de celui qui n’est pas encore président ni candidat poussait la porte d’une armurerie de Wilmington (Delaware). Comme l’exige la loi fédérale, il remplit un formulaire pour déterminer s’il est admissible à l’acquisition d’une arme à feu. Interrogé sur une éventuelle dépendance à des substances interdites, il coche la case « Non » – lorsqu’il a été licencié quatre ans plus tôt de son poste dans la marine pour sa consommation de cocaïne, et que la mort de son frère aîné Beau, décédé d’un cancer du cerveau en 2015, a entraîné le clan Biden dans des conflits. des années de tourments intenses, le plongent dans les abysses de l’alcoolisme et de la dépendance au crack. Ce mensonge l’autorisait alors à devenir propriétaire d’un revolver Colt Cobra .38, d’un pistolet à air semi-automatique et de 25 cartouches.

Onze jours plus tard, Hunter dormait encore dans le lit de Hallie Biden – la veuve de son défunt frère, avec qui il entretenait une relation difficile et toxique – lorsqu’elle a trouvé l’arme dans son pick-up, avec quelques résidus. de drogues et d’ustensiles destinés à leur consommation, comme elle l’a deviné avec crainte lorsqu’elle a commencé à fouiller le véhicule laissé déverrouillé et les fenêtres baissées devant sa maison. Suite à une impulsion « paniqué » ce qui s’avérera avoir des conséquences infiniment graves, elle empoche l’arme, roule plusieurs kilomètres et la dépose dans une poubelle au fond d’un dépanneur, enveloppée dans une pochette en cuir appartenant à Hunter, dont la future expertise révélera qu’elle contenait des traces de cocaïne.

Lorsqu’elle y revient quelques heures plus tard, après une violente dispute par SMS, l’arme a disparu. Il faudra donc alerter la police, ouvrir une enquête sur le vol d’une arme à feu (dont Hunter serait victime et Hallie suppose être le suspect), qui n’aboutira que quelques jours plus tard, lorsque le Colt sera retrouvé dans le possession d’un octogénaire, un vétéran de la marine sans abri habitué à ramasser les détritus environnants.

« Une odyssée du crack »

Toutes les poursuites seront alors abandonnées, sur l’insistance de Hunter Biden, et l’histoire aurait pu s’arrêter là, pour ne rester qu’un soubresaut épisodique de cette histoire d’amour désespérée, bâtie sur les tourments du deuil et quelques autres vertiges. Mais il apparaîtra des années plus tard aux tribunaux que le même Hunter Biden était à l’époque aux prises avec une multitude de dépendances illicites. D’où ce procès six ans plus tard, où l’accusation cherchait à démontrer que c’était en conscience que Hunter Biden cachait son addiction lorsqu’il remplissait le document légal chez l’armurier, et mentait donc volontairement. .

Pour ce faire, les procureurs ont convoqué à la barre de nombreuses (ex) femmes de la vie de l’accusé et se sont largement inspirés de sa propre autobiographie, les belles choses (2021), dont plus d’une heure de morceaux sélectionnés a été diffusée à la Cour en version audio comme autant de témoignages sordides et déroutants. Depuis son siège d’accusé, le fils du président s’entendait ainsi raconter les horreurs de sa descente aux enfers au gré des caprices de« une odyssée du crack »ponctué d’autant de tentatives de détoxification que de plongées abruptes, jusqu’à la rémission durable qu’il dit avoir obtenue en 2019.

De nombreux enregistrements vidéo et photographies, pris par les enquêteurs à partir de son disque dur et de son compte iCloud, ont également été montrés aux jurés, qui le montrent en train de consommer du crack comme il le faisait, au plus profond de son addiction. « du matin au soir », « à toute heure », jusqu’à « toutes les quinze minutes ». Près de 151 000 $ ont été retirés en espèces de ses comptes bancaires sur une période de trois mois à l’automne 2018 lors de l’achat du célèbre Colt – argent parfois pris par ses soins, par un compagnon actuel, ou encore directement par des concessionnaires à qui il avait donné accès à ses moyens de retrait.

Lors de ce vaste déballage en images de ses années les plus sombres, souvent sous l’oeil de la Première dame Jill Biden venue le soutenir, il est apparu nu, dans son bain, seul ou accompagné d’une copine avec qui il a fait le tour des somptueuses chambres d’hôtel de New York. à Los Angeles. Pour ce dernier, le camgirl Zoe Kestan, qui témoignera contre lui, Hunter Biden envoie un jour ce message : « Je peux être sobre, mais je serai toujours accro. » Une formule sur laquelle ses avocats ont tenté de construire leur contre-récit suggérant que cet aveu constituait une étape dans un parcours de soin et de domestication de son addiction, plutôt qu’un aveu de culpabilité.

Plus largement, ils cherchaient à démontrer que leur client croyait sincèrement qu’il était sobre au moment de l’achat de l’arme incriminée, après s’être engagé peu auparavant dans un programme de désintoxication de six semaines en Californie, où témoignera sa fille Naomi, aujourd’hui âgée de 30 ans. de lui avoir rendu visite : « Il ne m’avait jamais paru aussi clair depuis la mort de mon oncle, il avait l’air vraiment bien », s’en souvient-elle particulièrement – ​​avant d’être confrontée à des échanges de messages témoignant de son inquiétude, dans les semaines suivantes, pour son père. Ainsi, les efforts de la défense n’ont pas pu mettre en doute les jurés, à qui l’équipe du procureur David Weiss avait présenté des preuves suggérant des rencontres entre Hunter Biden et des trafiquants de drogue deux jours après ses achats au magasin d’armes.

Un deuxième procès en vue

Ce procès n’aurait peut-être jamais eu lieu sans l’attention hystérique portée à son accusé ces dernières années, en raison de son nom, et surtout des fantasmes que ses années noires alimentaient chez les adversaires politiques de son père. Selon de nombreux juristes et commentateurs, notamment sur Fox News, de telles poursuites sont très rarement portées devant les tribunaux par la justice fédérale américaine lorsque l’accusé n’a pas de casier judiciaire, ni n’a eu recours à l’arme concernée.

Le contenu de sa condamnation ne devrait pas être connu avant l’automne, quelques jours ou semaines seulement avant l’élection présidentielle où Joe Biden fait campagne pour sa réélection – et où Hunter ne sera probablement pas autorisé à voter en vertu de la loi du Delaware, car il n’est pas autorisé à voter. ayant encore purgé sa peine. D’ici là, un deuxième procès fédéral l’attend en septembre, en Californie, pour fraude fiscale. Il lui sera reproché d’avoir éludé 1,4 million de dollars (1,28 million d’euros) d’impôts de 2016 à 2019, ces mêmes années baignées d’alcool et de crack.